Elena Rybakina s-a calificat pentru prima dată în finala turneului US Open, după ce a învins-o pe americanca Coco Gauff cu 3-6, 6-4, 6-4, într-o semifinală disputată pe Arthur Ashe Stadium. Kazaha, a doua favorită a turneului, a revenit spectaculos după ce a pierdut primul set și și-a asigurat prezența în ultimul act al competiției de la Flushing Meadows.
Gauff, susținută frenetic de cei 22.000 de spectatori, a început în forță și a acoperit fiecare colț al terenului, în timp ce Rybakina a părut inițial ezitantă, cu un serviciu mult sub nivelul său obișnuit. Cu toate acestea, sportiva din Kazahstan a reușit să își regleze jocul, să reducă erorile neforțate și să preia controlul schimburilor lungi. A fost o demonstrație de rezistență mentală și adaptare tactică, calități care i-au adus victoria în fața unei adversare redutabile și a unui public ostil.
În cealaltă semifinală, Aryna Sabalenka a trecut fără emoții de Jessica Pegula, impunându-se în două seturi. Belarusa, dublă campioană en titre la US Open, este la un singur succes distanță de al treilea titlu consecutiv la Flushing Meadows, o performanță pe care doar Serena Williams a mai reușit-o în era Open. Sabalenka a dominat partida cu Pegula, încheind al doilea set cu autoritate și prelungindu-și seria de victorii la US Open la 19 meciuri consecutive.
Finala de sâmbătă o va opune astfel pe Sabalenka, în vârstă de 28 de ani, și pe Rybakina, nou lider mondial în clasamentul WTA. Pentru Rybakina, aceasta este prima finală de Grand Slam pe hard în afara Australiei, unde a câștigat titlul în 2022. În ciuda faptului că a fost condusă cu un set, kazaha a arătat o maturitate competitivă remarcabilă, reușind să întoarcă soarta meciului într-o atmosferă extrem de ostilă.
Sabalenka, pe de altă parte, își continuă parcursul impresionant la New York, unde nu a pierdut niciun meci din 2024 încoace. O victorie în finală ar consolida-o ca una dintre cele mai dominante jucătoare ale ultimilor ani și ar apropia-o de recordurile istorice ale tenisului feminin. Meciul dintre Sabalenka și Rybakina se anunță a fi un duel al serviciilor puternice și al loviturilor de fond de teren, ambele sportive fiind cunoscute pentru agresivitatea lor.
Pentru Gauff, eliminarea este o dezamăgire cruntă, mai ales că evolua în fața propriilor suporteri. Americanca rămâne totuși una dintre cele mai promițătoare jucătoare ale generației sale, iar parcursul de la US Open 2026, deși încheiat în semifinale, confirmă progresul său constant. În schimb, Rybakina are ocazia să își treacă în palmares al doilea titlu de Grand Slam și să își consolideze poziția de lider mondial.
Finala US Open 2026 la simplu feminin va avea loc sâmbătă, pe Arthur Ashe Stadium, și va fi transmisă în direct. Indiferent de rezultat, meciul promite un spectacol de înaltă calitate, între două dintre cele mai puternice jucătoare ale momentului.