Jenno Berckmoes heeft de koninginnenrit van de Renewi Tour op zijn naam geschreven. De Belgische wielrenner demarreerde in de slotfase van de derde etappe op de Vesten in Geraardsbergen, loste daar zijn landgenoot Alex Segaert en kwam solo over de finish. Met die dubbelslag — etappezege en leidersplaats — grijpt Berckmoes de macht in de meerdaagse koers.
De derde rit gold als de zwaarste van de Renewi Tour, met een finale die zich uitstekend leende voor een beslissende aanval. Op de kasseihellingen van de Vesten, het iconische decor van de Muur van Geraardsbergen, ontvouwde zich de strijd om de dagzege. Berckmoes koos het juiste moment om weg te rijden van zijn medevluchter Segaert en hield stand tot aan de streep.
Met de overwinning neemt Berckmoes ook de leiderstrui over in het algemeen klassement. De jonge Belg toont daarmee dat hij niet alleen over een sterke sprint beschikt, maar ook over het klimvermogen en de koersintelligentie om een rittenkoers als de Renewi Tour naar zijn hand te zetten. Zijn prestatie in Geraardsbergen zal hem bovendien vertrouwen geven voor de resterende etappes.
De Renewi Tour, die jaarlijks door Nederland en België trekt, geldt als een van de belangrijkste meerdaagse wedstrijden op de wielerkalender. Voor de Belgische renners is de koers extra beladen, omdat ze deels over eigen grondgebied wordt verreden. De Vesten in Geraardsbergen vormen daarbij traditioneel een van de meest tot de verbeelding sprekende passages, mede door de steile kasseistroken en de historische Muur.
De organisatie had voor de derde etappe een parcours uitgetekend dat de klassementsrenners moest uitdagen. De opeenvolging van hellingen in de finale zorgde ervoor dat het peloton uit elkaar viel en dat de sterksten zich konden onderscheiden. Berckmoes toonde zich daarin de sterkste, al kreeg hij het nakijken van Segaert, die lang mee leek te kunnen strijden voor de zege.
Voor de rest van de koers zal Berckmoes de leiderstrui moeten verdedigen tegen een aantal sterke tegenstanders. De komende etappes bieden echter ook kansen voor de rappe mannen, waardoor de strijd om het eindklassement nog lang niet beslecht is. Met zijn overwinning in de koninginnenrit heeft Berckmoes in elk geval een stevige basis gelegd voor een gooi naar de eindzege.