Українська компанія Militech Group розробила LTE-модем «Грім», призначений для керування безпілотними літальними апаратами та наземними роботизованими комплексами через мобільні мережі. Пристрій створювався як запасний канал зв'язку на випадок, коли доступ до супутникового інтернету Starlink буде обмежений. Для ринку дронів це важливо: від зв'язку залежить, чи працюватиме техніка на фронті взагалі.
Проблема не теоретична. У жовтні українські підрозділи вже стикалися з обмеженнями супутникового зв'язку, а майбутнє доступу українських військових до Starlink і Starshield залишається невизначеним. Саме тому наявність альтернативного каналу перестає бути питанням комфорту і стає питанням операційної надійності. Militech працює на ринку з 2022 року, а «Грім» уже пройшов випробування і був представлений на державній платформі Brave1, яка об'єднує розробників military-техніки з військовими замовниками.
Окремо варто згадати проєкт фонду Сергія Притули, який розробляє власну альтернативу Starlink. За інформацією з матеріалів, цифрова радіолінія зараз проходить випробування в бойових умовах. Мета — створити масштабований український канал зв'язку, який можна буде використовувати з обладнанням різних виробників, а не лише з одним постачальником. Фонд очікує запуску проєкту цього року або до січня і прямо пов'язує збір коштів з результатами тестів: гроші на розвиток залежатимуть від того, як покажуть себе прототипи.
Технічно фонд розглядає можливе оновлення у вигляді mesh-мережі. Такі мережі стійкі до перешкод і можуть працювати через ретрансляцію між вузлами, тобто кожен вузол може передавати сигнал далі, якщо прямий канал пошкоджено чи заглушено. Для порівняння: російські дрони «Шахед» використовують mesh-модеми китайського виробництва, і саме цю схему фонд розглядає як дзеркальну відповідь. Mesh-мережа теоретично дозволила б ураження дронів на території Росії поза зоною покриття Starlink. На старті радіус дії буде невеликим, а розширення заплановане на подальші етапи.
Ще один напрям — наземні роботи. Компанія DevDroid оновила платформу Droid Box для наземних роботів. За даними матеріалів, такі роботи можуть орієнтуватися в зонах без Starlink і повертатися назад у разі втрати зв'язку. Це знижує ризик втрати техніки, коли канал обривається, і робить автономну логіку не запасним режимом, а частиною звичайної роботи.
Водночас є і зворотний бік. Російський аналог Starlink під назвою «Рассвет» працює над Україною, але з перервами. За оцінкою експерта, російські військові отримують щонайменше два вікна роботи супутникового зв'язку тривалістю понад годину щодня. За словами експерта, цього достатньо, щоб впливати на військові операції. Тож гонка за стабільними каналами зв'язку, судячи з усього, лише набирає обертів, і супутникові системи в цій боротьбі стають такою ж мішенню, як і самі дрони.
Для української продуктової команди, яка працює з дронами, історія має практичний сенс. Залежність від одного постачальника зв'язку є ризиком, який українські розробники тепер намагаються закрити власними рішеннями. Ринку потрібні сумісні модулі для різного обладнання, а не закритий стек однієї компанії. Саме на це розраховують проєкти на кшталт фондового, і успіх «Грому» та mesh-рішень покаже, чи здатні українські команди будувати такі рішення без очікування чужих супутників.