Стартап Melius, який заснували колишні інженери фінтех-компанії Ramp, залучив $20 млн інвестицій. Це сталося після того, як команда повністю відмовилася від свого першого продукту. Початкова ідея полягала в тому, щоб допомагати маркетологам керувати та оптимізувати витрати на рекламу. Однак засновники вирішили змінити напрямок і тепер зосереджуються на створенні інструментів, які генерують креативні активи та рекламні кампанії.
Такий розворот — не рідкість для стартапів на ранній стадії, але він вимагає від команди сміливості визнати, що початкова гіпотеза не спрацювала. Melius не перший і не останній проєкт, який змінює курс після залучення першого фінансування. Проте сума в $20 млн на етапі, коли продукт ще не має підтвердженого ринком успіху, свідчить про високий рівень довіри інвесторів до команди. Інвестори, ймовірно, побачили в засновниках з Ramp здатність швидко вчитися та адаптуватися, а також розуміння болю маркетингових команд.
Проблема, на яку вказує Melius, знайома багатьом українським агенціям та продакт-командам: створення креативів і запуск кампаній досі залишаються трудомісткими процесами, які часто вимагають залучення дизайнерів, копірайтерів і маркетологів. Автоматизація цих завдань могла б суттєво скоротити час виходу на ринок і зменшити витрати. На українському ринку вже є локальні гравці, які пропонують інструменти для генерації контенту та управління рекламою, але більшість із них поки що не покривають повний цикл — від ідеї до готового креативу.
Melius поки не розкриває деталей про те, як саме працюватиме платформа, які технології використовуватиме та коли стане доступною для широкого загалу. Відомо лише, що фокус зміщено на генерацію креативних активів і кампаній. Це може означати використання штучного інтелекту для створення текстів, зображень, відео або навіть медіапланування. Якщо продукт виявиться успішним, він може змінити розподіл праці в маркетингових командах: менше рутини для дизайнерів, більше стратегічної роботи для маркетологів.
Для українських команд цей кейс цікавий із двох причин. По-перше, він показує, що інвестори готові вкладати значні суми в інструменти для маркетингу, навіть якщо продукт ще не готовий. По-друге, він підкреслює важливість швидкої перевірки гіпотез: якщо перша ідея не працює, краще змінити курс на ранньому етапі, ніж витрачати роки на її доопрацювання. Українські стартапи та агенції можуть взяти цю тактику на озброєння: тестувати попит до масштабних інвестицій у розробку.
Наразі невідомо, чи планує Melius виходити на український ринок або співпрацювати з локальними агенціями. Однак сам факт появи такого гравця посилює конкуренцію серед платформ для автоматизації маркетингу. Українським продактам і агенціям варто стежити за розвитком Melius: якщо інструмент виявиться ефективним, він може стати ще одним приводом переглянути власні процеси створення креативів і кампаній.