BMW test de elektrische iX7 op de Nürburgring. Een prototype van de driedelige luxe SUV, die in 2028 op de markt moet komen, werd gefotografeerd zonder uitlaatpijpen en met een nieuw achterlichtontwerp bestaande uit dunne, gestapelde LED-strips. De iX7 is de elektrische variant van de tweede generatie X7 (codenaam G67), die de huidige G07 opvolgt.
De testauto op de Nürburgring toont een front met gesplitste koplampen, zoals we die kennen van de vernieuwde 7-serie. De slanke dagrijverlichting zit hoog in de hoeken, terwijl de hoofdkoplampen lager in aparte behuizingen zijn ondergebracht. De nierengrille blijft groot, met horizontale lamellen in het bovenste deel en een rooster in het onderste gedeelte. Bij een elektrische BMW zou dat kunnen wijzen op een grotendeels gesloten grille met actieve kleppen, maar de camouflage maakt dat niet met zekerheid duidelijk.
Aan de achterzijde valt vooral het nieuwe lichtontwerp op: twee gestapelde LED-balken aan weerszijden van de achterklep, met kleinere segmenten in de buitenste hoeken en een opening in het midden. Dat sluit aan bij eerdere berichten dat de productieverlichting breder zou worden en in het midden gesplitst om ruimte te maken voor het BMW-logo. De ronde rode reflectoren op de bumper lijken voorlopig testonderdelen. De ruitenwisser zit op het glas in plaats van verborgen onder de dakspoiler, wat erop wijst dat de rechtopstaande achterzijde van de G07 behouden blijft.
De carrosserie houdt de hoge, vierkante verhoudingen van een SUV met drie zitrijen. De auto staat op donkere multi-spaakwielen. Eerdere prototypes toonden de winglet-vormige deurgrepen van de nieuwe X5, maar de camouflage bedekt de portieren hier te grondig om dat te kunnen bevestigen.
BMW heeft nog geen technische details van de iX7 vrijgegeven. Eerder onderzoek wijst erop dat de elektrische X7 op het CLAR-platform van zijn brandstofbroers blijft, waardoor de iX5 – die ook CLAR gebruikt in plaats van Neue Klasse-hardware – de meest waarschijnlijke donor is. De iX5 60 xDrive combineert een accu van 141 kWh netto (144 kWh in Amerikaanse specificatie) met zesde generatie eDrive-technologie, een 800-volts systeem en 425 kW (570 pk). BMW geeft een WLTP-bereik op tot 845 kilometer.
De X7 is groter en zwaarder dan de iX5, dus een deel van dat bereik kan verloren gaan. De huidige G07 heeft al een wielbasis van 3.105 millimeter en eerdere prototypes suggereren dat de nieuwe generatie langer wordt. Er zou dus ruimte moeten zijn voor een accupakket dat minstens zo groot is. Volgens eerdere berichten zou de iX7 ook een snellere M Performance-variant kunnen krijgen, de iX7 M70, met een dual-motor elektrische aandrijving en een vermogen van ongeveer 840 tot 850 pk.
BMW heeft de tweede generatie X7 bevestigd voor 2027, met productie in Plant Spartanburg in South Carolina. De serieproductie begint naar verluidt in september 2027, wat wijst op een onthulling in de zomer. Of de iX7 tegelijk met de brandstofmodellen wordt gelanceerd of later volgt, is nog niet bekend. De brandstofversies krijgen naar verwachting benzine- en dieselzescilinders in lijn plus een twin-turbo V8 voor de M Performance-uitvoering, zonder plug-in hybride.
Binnenin wordt een interieur verwacht dat is gemodelleerd naar de 7-serie, met een 14,6-inch scherm voor de passagier, het 31,3-inch Theater Screen voor de achterbank en de iDrive X-interface met een Panoramic Vision-display over de onderkant van de voorruit. De draaiknop verdwijnt waarschijnlijk. Een ALPINA-versie, naar verluidt met codenaam G69, zou de derde zitrij kunnen laten vervallen en in 2028 kunnen komen.
Met de iX7 betreedt BMW laat het segment van elektrische driedelige luxe SUV's, waar de Cadillac Escalade IQ en de Mercedes EQS SUV al verkrijgbaar zijn. Als de iX7 in de buurt komt van de accu van de iX5, kan hij aantreden met een bereik dat het late moment goedmaakt.