Le peintre nord-irlandais Mark Francis investit la galerie Bernhard Knaus Fine Art de Francfort avec « Chroma », une exposition personnelle qui transforme le son en couleur. Du 5 septembre au 21 novembre 2026, le public découvrira des toiles abstraites où champs vibratoires, lignes pulsantes et rythmes serrés évoquent un paysage sonore autant qu'une image. Pour l'artiste, la couleur n'est pas une surface statique mais un phénomène acoustique : les lignes semblent osciller, se superposer et réverbérer, créant des compositions qui suggèrent des échos ou des fréquences superposées sans jamais les illustrer littéralement.
Les titres des œuvres, tels que « Sound Echo », « Metronomic Sound » ou « Veil », offrent quelques indices sans révéler ce que le regard doit exactement saisir. Les toiles occupent un territoire volontairement instable, où la vision emprunte le langage de l'écoute. Cette approche s'inscrit dans la continuité d'une pratique qui puise depuis longtemps dans les modèles mathématiques et biologiques, notamment les motifs invisibles révélés par l'imagerie scientifique. Francis ne reproduit pas ces systèmes avec fidélité : il les extrait de leur contexte d'origine et utilise leurs géométries comme déclencheurs de peinture, laissant l'ordre scientifique glisser progressivement vers quelque chose de bien moins mesurable.
Au fil de la composition, les structures initiales se dissolvent. Il n'en reste que des traces : une grille qui semble s'estomper, une ligne qui vibre sans se fixer, un motif qui paraît familier mais refuse de devenir reconnaissable. C'est cet équilibre entre précision et ambiguïté qui donne aux tableaux leur tension. Il y a assez de structure pour suggérer qu'un phénomène se joue sous la surface, mais nul besoin de microscope pour l'appréhender.
Le processus de travail de Mark Francis prolonge ce mouvement de balancier. Ses peintures sont soigneusement conçues, mais souvent exécutées alla prima, c'est-à-dire en une seule session, laissant la peinture, la surface, le geste et la couleur réagir en temps réel. Le plan fournit le cadre, la spontanéité introduit la perturbation, et le contrôle dialogue avec le hasard jusqu'à la composition finale. Les œuvres fonctionnent alors moins comme des images fixes que comme des champs expérientiels de couleur, de rythme et de résonance.
Le titre « Chroma » renvoie à l'idée d'un large spectre de fréquences sensorielles, proposant le son comme une force qui façonne les environnements et la perception, même lorsqu'il demeure invisible. Francis donne à ces forces invisibles une présence picturale sans chercher à les fixer. Parallèlement à l'exposition de Francfort, son travail est également présenté dans « Sea of Sound » pour la République de Saint-Marin à la Biennale de Venise 2026, prolongeant son exploration de ce territoire curieux où l'œil, semble-t-il, se met à écouter.