Невеликий, але помітний клас пристроїв намагається допомогти людям зменшити залежність від смартфонів. Засновник стартапу Meadow Шреяс Нарланка показав під час відеодзвінка екран розміром 3 дюйми у формі квадрата, який нагадує товстий рівносторонній iPhone 13 mini і легко вміщується в передню кишеню джинсів. Крім Meadow, на ринку є MindOne Pro від Ikko, дитячий телефон Freckle, Light Flip і чохол RePod, який перетворює застарілі Apple Watch на гібрид iPhone та iPod.
Попит на такі речі вже вимірюваний. Гонконгський стартап, що виробляє RePod, повідомляє, що з липня продав понад 50 000 одиниць. Проєкт Ikko MindOne на Kickstarter зібрав 3 411 прихильників, які пообіцяли майже 1,5 мільйона доларів. Перші дві партії попередніх замовлень Meadow розкупили, і зараз триває друге виробництво. Автор публікації Fast Company, який тестував пристрої, описує власну дилему: він ненавидить свій iPhone і Mac дедалі більше, але, відклавши телефон, знову опиняється в стрічці Instagram.
Нарланка, 25 років, покинув навчання в Каліфорнійському університеті в Сан-Дієго, де вивчав когнітивні науки зі спрямуванням на взаємодію людини з комп'ютером. Раніше він продав свій попередній стартап, платформу для електронної комерції та управління складськими запасами для перепродавців кросівок і колекційних речей. Тепер він вирішив створити телефон, призначений для того, щоб ним менше користуватися.
Головна ідея полягає в тому, що одного вилучення застосунків недостатньо. Команда спочатку зробила прototype, який був просто зменшеним смартфоном, але, за словами Нарланки, відчуття від користування не змінилося: люди діставали пристрій і ковзали екраном, як звичайний смартфон. Тому зміну довелося робити на рівні форми та інтерфейсу. Квадратний формат, за словами засновника, допомагає мозку зрозуміти, що це інший тип досвіду. Він також провокує запитання з боку оточення: «Це що таке?», і таким чином телефон стає приводом для розмови.
Щоб квадратний екран не перетворював звичайні застосунки на тісну кашу, Meadow обмежив набір програм. Замість створення власних інструментів команда відібрала короткий список реальних застосунків, які адаптувала під квадрат: дзвінки та повідомлення, навігація, Uber і Strava для пересування, Spotify та Apple Music. Є також камера, передача геолокації, нотатки, запис голосових нагадувань і показ QR-коду. Перше оновлення додало голосове диктування, набір свайпом і необов'язковий рингтон. Браузера, соцмереж, стрічки новин, Instagram і TikTok немає.
За словами Нарланки, сам вибір програм є частиною ідеї. Коли на телефоні можна вільно встановлювати сотні застосунків, це викликає тривогу, а в моменти нудьги людина за звичкою перемикається між ними. Офіційні застосунки Spotify та Apple Music, за його словами, працюють без змін у своїй логіці: Meadow не створював їх заново, а адаптував відображення інтерфейсу завдяки тому, як влаштована операційна система Android. Елементи інтерфейсу переставлені під квадратний формат, сам застосунок при цьому не модифікується.
Для українського ринку ця історія має практичний сенс, а не лише цікавий кейс. Продуктові команди бачать, що аудиторія готова платити за обмеження, а не лише за функції, і що цінність можна будувати на тому, що продукт свідомо не дає. Маркетологам варто звернути увагу на те, як квадратна форма і відсутність стрічки перетворюються на інструмент пізнаваності і розмови про бренд. Водночас для більшості українських компаній, які працюють з мобільними застосунками, головний урок у іншому: відхід від безкінечного залучення тепер має попит, тож метрики «час у застосунку» можуть перестати бути беззастережною ціллю.