Stephen Colbert a remporté le prix de la meilleure série de variétés aux Emmy Awards pour la deuxième année consécutive, une victoire qui intervient quatre mois après l'arrêt de « The Late Show With Stephen Colbert » sur CBS. L'animateur a profité de cette consécration pour défendre la liberté d'expression et l'importance du late-night, affirmant que ce genre télévisuel reste « aussi vital qu'il ne l'a jamais été ».
L'émission, qui a pris fin en mai dernier, a été distinguée lors de la cérémonie de lundi soir. Elle a devancé des concurrents prestigieux comme « The Daily Show », « Jimmy Kimmel Live! », « Saturday Night Live » et « Last Week Tonight with John Oliver ». Cette récompense marque la deuxième et dernière victoire consécutive de « The Late Show » dans cette catégorie, un adieu en forme d'apothéose pour l'équipe de Colbert.
Interrogé après la cérémonie par la correspondante de CNN Elizabeth Wagmeister et le co-président et co-rédacteur en chef de Variety, Ramin Setoodeh, Stephen Colbert s'est montré optimiste quant à l'avenir du late-night. Il a souligné que la liberté d'expression était « bien vivante », malgré la décision de CBS de mettre un terme à son émission. Pour lui, le genre reste essentiel dans le paysage médiatique actuel, même si les modèles économiques et les grilles de programmation évoluent.
La décision de CBS d'annuler « The Late Show » avait suscité de nombreuses réactions dans le milieu de la télévision américaine. L'émission, qui occupait une place de choix dans la culture populaire depuis des décennies, a vu son audience et son influence perdurer jusqu'à sa dernière saison. La victoire aux Emmy Awards vient rappeler que le programme conservait une reconnaissance critique et un impact certain, indépendamment des considérations commerciales qui ont conduit à son arrêt.
Dans son discours et ses déclarations d'après-cérémonie, Stephen Colbert n'a pas manqué de remercier son équipe et de saluer le travail accompli. Il a également évoqué avec humour la fin de l'aventure, lançant un « Catch y'all on the flip » qui résume son état d'esprit : celui d'un animateur qui tourne la page sans amertume, convaincu que les idées et les voix qu'il a portées continueront de résonner.
Cette reconnaissance aux Emmy Awards intervient dans un contexte où le late-night américain traverse une période de mutations. Entre changements d'horaires, pressions économiques et concurrence des plateformes de streaming, les émissions de variétés doivent sans cesse réinventer leur formule. La victoire de Colbert, quelques mois après la fin de son show, souligne que ces programmes restent des rendez-vous culturels majeurs, capables de fédérer un large public et de participer au débat démocratique.
Pour les observateurs de l'industrie télévisuelle, le message est clair : la disparition d'une émission emblématique ne signifie pas la fin d'un genre. Stephen Colbert, par sa sérénité et son optimisme affiché, incarne cette continuité. Son succès aux Emmy Awards, au moment même où son émission s'achève, rappelle que la qualité et l'impact d'un programme peuvent être reconnus bien après sa diffusion, et que la liberté d'expression, chère à l'animateur, demeure un pilier de la création télévisuelle américaine.