Le fabricant Andy Huot a dévoilé une horloge numérique à miroir infini qui se distingue par la qualité de ses composants et une conception verticale ingénieuse. L'objet, d'un diamètre de 24 pouces, utilise des animations d'éclairage RGB et un empilement de diffuseurs pour chaque segment d'affichage, ce qui accentue considérablement l'illusion de profondeur. Le résultat, volontairement proche d'un portail, doit être vu en mouvement pour être pleinement apprécié.
Le principe du miroir infini est bien connu : des éléments lumineux sont pris en sandwich entre une surface réfléchissante à l'arrière et un couvercle partiellement réfléchissant et partiellement transparent à l'avant. Ici, cette base est reprise avec un soin extrême. Le couvercle supérieur est un disque d'acrylique recouvert d'un film réfléchissant à 90 % appliqué sur la face intérieure. Si l'application d'un tel film peut sembler accessible, notamment avec du teintage automobile, Andy Huot a jugé qu'une pose professionnelle était nécessaire pour obtenir un rendu irréprochable. Aucune trace de doigt ne doit venir troubler l'illusion.
La construction repose sur plusieurs astuces pratiques. Des gabarits imprimés en 3D ont été spécialement conçus pour faciliter la soudure des segments de bandes LED RGB. De la pâte à modeler maintient les fils pré-mesurés en place pendant le travail. À l'arrière, l'acrylique miroir est percé de trous qui permettent de fixer chaque support de bande LED et de faire passer les câbles vers l'arrière du boîtier. Cette organisation interne, invisible une fois l'ensemble assemblé, témoigne d'une méthode rigoureuse.
Le design empilé des diffuseurs pour chaque élément d'affichage constitue l'une des innovations clés du projet. En superposant les couches, l'artisan obtient un effet de profondeur accru qui va au-delà du simple miroir infini. Les animations fluides des LED, rendues possibles par des composants de qualité, renforcent cette impression de mouvement continu. La taille de l'horloge, avec ses 24 pouces de diamètre, lui confère une présence visuelle importante, que ce soit dans un salon ou un espace de travail.
Une vidéo documente l'intégralité du processus d'assemblage, étape par étape. Il s'agit d'une construction sérieuse, qui exige patience et précision. Les fichiers de conception des pièces imprimées en 3D ne sont pas distribués gratuitement, mais les détails fournis sont suffisamment nombreux pour qu'un bricoleur entreprenant puisse reproduire le design à sa manière. Cette approche s'inscrit dans une tradition de partage technique où l'inspiration prime sur la copie.
Au-delà de l'objet lui-même, ce projet illustre la vitalité de la communauté des makers, capable de transformer un principe optique simple en une pièce fonctionnelle et esthétique. L'horloge d'Andy Huot rappelle que l'innovation peut naître dans un atelier, avec des outils accessibles et une attention méticuleuse aux détails. Pour les amateurs de DIY et de design lumineux, elle constitue une référence autant qu'une source d'inspiration.