Управління оборонної розвідки США (DIA) оприлюднило знімок високої роздільної здатності китайського секретного космічного літака, зроблений із супутника. Це одне з небагатьох публічних візуальних підтверджень роботи програми, деталі якої Пекін зазвичай не розголошує.
Згідно з повідомленням, зображення демонструє апарат, який фігурує у закритих китайських програмах багаторазових космічних систем. Про конструкцію, призначення та можливості літака відкрито відомо мало, тож навіть окремий знімок має значення для оцінки військового та технологічного напрямку Китаю.
Публікація пов’язана з ширшою увагою західних розвідувальних служб до китайських космічних досліджень. Останніми роками Китай інтенсивно розвиває власну космічну програму, і багаторазові орбітальні апарати входять до пріоритетів. Такі системи здатні довго перебувати на орбіті та повертатися на Землю, що має як цивільне, так і військове застосування.
Оприлюднення супутникових знімків використовується для демонстрації здатностей і водночас як інструмент інформаційної політики. Офіційних коментарів китайської сторони щодо опублікованого зображення у матеріалі не наведено. Незалежне підтвердження деталей знімка та його технічних характеристик на момент публікації також відсутнє.