Верховний суд США на початку нового терміну розгляне апеляцію провідних нафтових компаній, які домагаються закриття позовів щодо зміни клімату. Позови подали міста та штати, вимагаючи від енергетичних гігантів компенсації за витрати на адаптацію до кліматичних змін та подолання їхніх наслідків. Нафтові компанії наполягають, що такі справи мають розглядатися у федеральних судах, а не в судах окремих штатів, де, на їхню думку, позивачі можуть розраховувати на прихильніше ставлення.
Ідеться про десятки позовів, поданих муніципалітетами та штатами по всій території США. Позивачі стверджують, що нафтові компанії десятиліттями знали про шкідливий вплив викопного палива на клімат, але приховували цю інформацію від громадськості. Вони вимагають відшкодування витрат на боротьбу з повенями, пожежами, підвищенням рівня моря та іншими наслідками кліматичних змін. Суми позовів можуть сягати мільярдів доларів.
Нафтові компанії, зі свого боку, наполягають, що викиди парникових газів є глобальною проблемою, яка регулюється федеральним законодавством, а отже, справи мають слухатися у федеральних судах. Вони також аргументують, що виробництво та продаж викопного палива є законною діяльністю, яка регулюється федеральними органами. Якщо Верховний суд підтримає цю позицію, це може суттєво ускладнити подальший розгляд позовів або призвести до їх закриття.
Рішення Верховного суду може мати далекосяжні наслідки для всього енергетичного сектору. У разі сприятливого для нафтових компаній вердикту вони зможуть уникнути відповідальності за кліматичні збитки, що, своєю чергою, послабить тиск на галузь. Якщо ж суд дозволить справам просуватися в судах штатів, компанії зіткнуться з новими фінансовими та репутаційними ризиками, а інвестори можуть переглянути оцінку їхніх активів.
Ця справа є частиною ширшої тенденції: по всьому світу активісти та постраждалі від кліматичних змін громади дедалі частіше використовують суди для притягнення корпорацій до відповідальності. Для бізнесу це створює новий вимір юридичних ризиків, які раніше не враховувалися в стратегіях управління. Ринки уважно стежать за подібними процесами, адже вони можуть впливати на вартість акцій, інвестиційні рішення та довгострокове планування компаній.
Очікується, що Верховний суд розгляне справу вже цього терміну. Юридичні експерти зазначають, що рішення може стати орієнтиром для сотень інших позовів, поданих проти нафтових, газових та вугільних компаній. Водночас справа привертає увагу не лише юристів, а й інвесторів, які оцінюють, наскільки серйозно кліматичні ризики можуть вплинути на фінансові результати енергетичних гігантів у найближчі роки.