NEC heeft Omonia Nicosia in eigen huis met 3-1 verslagen en daarmee de tweede overwinning in de Europa League van dit seizoen geboekt. Bryan Linssen zorgde na de rust voor de 2-0 en schreef zich daarmee in het clubboek. Hij is inmiddels de Europese topscorer van de spelers uit Nijmegen die ooit voor de club in Europa uitkwamen. Ook Dusan Tadic kwam in de overwinning tot scoren, waardoor de Nijmeegse ploeg de wedstrijd met een ruime marge naar zich toe trok.
Na de rust verdubbelde Linssen de voorsprong van NEC, een moment dat de wedstrijd in het voordeel van de thuisploeg beslechtte. De zege is de tweede van de ploeg in deze Europese campagne. De eerste overwinning was historisch: NEC won eerder op bezoek bij Dinamo Zagreb met 2-4. Die twee zeges maken dat de club in Europa een serie laat zien die in de competitie tot dusver ontbreekt. Het duel tegen Omonia Nicosia bevestigde dat de ploeg van trainer Dick Schreuder ook op het Europese toneel over voldoende scorend vermogen beschikt.
Het contrast met de binnenlandse competitie is opvallend. In de Eredivisie staat NEC dit seizoen op de dertiende plaats, en de ploeg presteert duidelijk beter in Europa dan in eigen land. Voor de club is de Europese route daarmee een belangrijk pluspunt in een seizoen waarin het resultaat in de competitie achterblijft. Die situatie maakt de Europese wedstrijden extra waardevol, omdat ze de club ook in een periode van mindere prestaties in de Eredivisie perspectief bieden.
Of de knockoutfase daadwerkelijk wordt bereikt, is nog niet zeker. Dat hangt af van de resterende groepswedstrijden, waarin NEC nog een aantal beslissende duels moet spelen. De zege tegen Omonia Nicosia brengt de club wel dichter bij dat doel. Zolang de ploeg de huidige vorm in Europa vasthoudt, blijft de kans op doorstroming reëel. Voor Linssen en zijn ploeggenoten betekent de overwinning in elk geval een bevestiging van de huidige productiviteit voor en rond het doel.