Стефан, родившийся в 1942 году, входил в Духовный совет Майдана, созданный из священнослужителей, которые в дни протестов оказались в центре Киева. По его словам, совет пришёл к Виталию Кличко с просьбой возглавить протест. Кличко сначала отказывался, ссылаясь на то, что плохо выступает публично. Тогда, как рассказывает Стефан, он услышал: «Бери владу, бери відповідальність і веди народ». Позднее Кличко начал переговоры с командованием «Беркута», подразделения милиции, которое в те дни жестко разгоняло протестующих, и давал гарантии участникам движения.
Важную роль, по словам архиепископа, сыграли и священники, которые напрямую говорили с командиром «Беркута» и его бойцами. Результат был заметным: бойцы перестали стучать щитами, что в той ситуации означало снижение напряжения у стен протестного лагеря. Задолго до этих событий Стефан уже оказывался в центре событий на площади. В начале декабря 2013 года, как сообщала «Тиждень», он останавливал толпу у здания Киевсовета, не давая ей двинуться дальше.
Попытка диалога
На следующий день, по рассказу Стефана, члены совета около двух с половиной часов говорили в Совете национальной безопасности и обороны с Андреем Клюевым, одним из ближайших помощников Виктора Януковича. Обсуждали, среди прочего, нерасследованное «преступление под стелой», то есть события на площади у монумента Независимости, где погибли люди. Предложение священников было простым: власть выходит на Майдан, кается и просит прощения, а затем начинаются переговоры о реформах. По словам архиепископа, Клюев с этим согласился.
Однако утром стало известно о первых погибших, Сергее Нигояне и Михаиле Жизневском. Ситуация изменилась в одночасье, и Клюев, по пересказу Стефана, произнёс фразу, которая стала поворотной для всего разговора: «Майдан на цей діалог уже не піде». Переговоры, которые казались возможными накануне, сорвались. Архиепископ не скрывает, что на протест влияли деньги и отдельные политики. В его рассказе упомянут Лёвочкин. Но, по убеждению Стефана, движение в первую очередь определила воля народа, а не закулисные игры.
«Бери владу, бери відповідальність і веди народ»
Сам текст интересен не только как свидетельство о переговорах в последние дни января 2014 года. Он показывает, что в протесте участвовала не только светская оппозиция, но и часть духовенства, которое пыталось стать посредником. Община, к которой принадлежал Стефан, в те же недели переживала собственные потрясения. В январе 2014 года протоиерей Сергий Вутянов принёс на Майдан иконы Киевской общины, а 19 февраля 2014 года палатка-церковь на площади сгорела, однако иконы удалось спасти.
Дальнейший путь Стефана был связан с Аутокефальной православной церковью. В апреле 2015 года Синод Киевской митрополии принял его в сущем сане, а кафедра стала называться Киевской и Богуславской. В ноябре 2015 года Олег Ведмеденко и Владимир Мочарник объявили о создании Украинской National Autocephalous Church, а Синод Московской АПЦ отпустил их и поручил созыв собора Стефану. Итогом стал объединительный собор, прошедший в Киеве 23 декабря 2015 года. На нём Стефан был возведён в сан митрополита, а Церковь получила название Автокефальная православная церковь в Украине.