За кілька днів до виборів до ландтагу Саксонії-Ангальт, які відбудуться в неділю, у соціальних мережах почало поширюватися сфальсифіковане опитування, покликане ввести виборців в оману. На платформі X у середу з'явилося зображення нібито соціологічного дослідження, згідно з яким партія «Альтернатива для Німеччини» (AfD) отримує 46% голосів, а партія «Зелених» нібито не долає п'ятивідсотковий бар'єр. Такі цифри означали б абсолютну більшість для AfD у земельному парламенті.
Опитування виявилося підробкою. Інститут дослідження громадської думки Insa, якому приписували проведення цієї соціологічної роботи, категорично заперечив свою причетність до її створення. Своєю чергою газета Mitteldeutsche Zeitung з Галле, яку називали замовником дослідження, не виключила звернення до суду через поширення неправдивої інформації з використанням її бренду.
Подібні маніпуляції не є поодиноким випадком лише в Німеччині. У Швеції, де 13 вересня також відбудуться парламентські вибори, зафіксовано спроби цілеспрямованого втручання в інформаційний простір. У Норвегії під час парламентських виборів минулого року також були виявлені сліди маніпуляцій. Норвезький експерт з кібербезпеки Ескіль Грендаль Сівертсен зазначив у коментарі для видання Le Monde, що аналіз показав відсутність впливу цих спроб на сам процес голосування, однак вони демонструють намір впливати безпосередньо на демократичні процедури. Дослідник припускає, що за цими діями може стояти Росія.
Європейський Союз щороку публікує звіт про цілеспрямовані дезінформаційні кампанії в Європі. Німецький дипломат при ЄС Лутц Гюлльнер ще перед виборами до Європарламенту 2024 року попереджав про існування цілої «екосистеми дезінформації». Він наголошував, що спостерігачі вже давно фіксують появу нових форм, технік і тактик поширення фейків. Зокрема, у мережі створюються копії новинних сайтів відомих медіабрендів, які видаються за справжні видання.
Реальні соціологічні дані щодо Саксонії-Ангальт демонструють іншу картину, ніж фальшивка. Згідно з останнім опитуванням Insa на замовлення видання Nius, AfD може розраховувати на 43% голосів. Християнсько-демократичний союз (CDU) на чолі з прем'єр-міністром землі Свеном Шульце отримує 22%, Ліві — 12%, Соціал-демократична партія (SPD) — 7%, а «Зелені» — 5%. Водночас BSW і Вільна демократична партія (FDP), за цими даними, не змогли б подолати п'ятивідсотковий бар'єр. Такі результати залишають теоретичну можливість для формування більшості без участі AfD.
Інше опитування, проведене Forschungsgruppe Wahlen 28 серпня, показує дещо слабшу позицію AfD — 40% голосів. Натомість CDU, Ліві, SPD та «Зелені» в цьому дослідженні отримують на один відсотковий пункт більше, ніж у даних Insa. Розбіжності між соціологічними службами є звичайною практикою, однак жодне з легітимних опитувань не підтверджує цифр, опублікованих у фейковому дописі.