Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц заявив, що Північна Корея загрожує свободі в усій Європі, відправляючи своїх солдатів воювати на боці Росії у війні проти України. Заяву він зробив після зустрічі в Сеулі з президентом Південної Кореї Лі Чже Мюном.
За словами Мерца, ситуація демонструє, що безпека Корейського півострова пов'язана з безпекою Європи. Він зазначив, що Росія постачає зброю Північній Кореї, і таким чином «безпека Кореї впливає на безпеку Європи, а безпека Європи також впливає на безпеку Кореї». Під час візиту канцлер висловив сподівання, що Корея зрештою буде об'єднана.
Півострів розділений по 38-й паралелі з часу завершення бойових дій у Корейській війні 1953 року. Під час переговорів Мерц і Лі домовилися поглибити стратегічні та безпекові зв'язки між двома країнами, зокрема через спільні військові навчання та обмін розвідданими.
Очікується, що наприкінці поїздки канцлер відвідає демілітаризовану зону (ДМЗ) між Північною і Південною Кореєю у п'ятницю.
Заява Мерца з'явилася на тлі додаткових кроків щодо Північної Кореї. Нещодавно Рада ЄС ухвалила нові обмежувальні заходи щодо трьох фізичних і чотирьох юридичних осіб і внесла їх до санкційного списку стосовно КНДР.
Окремо президент США Дональд Трамп різко скоротив військові навчання з Південною Кореєю, пояснивши це «дуже добрими стосунками» з північнокорейським лідером Кім Чен Ином. Згодом Трамп заявив, що Кім завжди ставився до нього з великою повагою.