Британська компанія Whitby Morrison, яка виробляє морозивні фургони, представила перший повністю сертифікований електричний морозивний фургон. Машина побудована на шасі Mercedes eSprinter і коштує близько 200 000 фунтів стерлінгів без урахування ПДВ. Головна перевага такого фургона для продавців морозива полягає в тому, що він не потребує роботи двигуна на холостому ходу, а отже стає тихішим і чистішим на вулицях та у парках улітку.
Компанія є родинним бізнесом з містечка Крю в Англії. Її заснував інженер Браян Вітбі у 1962 році. Сьогодні Whitby Morrison щороку будує близько 80 переобладнань фургонів, переважно на шасі Mercedes Sprinter. Створення одного фургона займає вісім тижнів, а строк поставки від замовлення до отримання становить 12 місяців. Саме тривалий строк очікування є однією з відмінностей роботи компанії на ринку спеціалізованих комерційних автомобілів.
За заявленими даними виробника, реальний запас ходу електричного фургона становить 180 миль, а в тестах фіксувалося до 200 миль. Машина підтримує зарядку потужністю 22 кВт, за якої рівень заряду зростає з 20 до 80 відсотків трохи більше ніж за дві години. Швидка зарядка потужністю 110 кВт займає близько 26 хвилин. Енергетична система ePower складається з трьох літій-іонних акумуляторів загальною ємністю 15 кВт·год, і саме вона дає змогу перевести на електротягу конструкцію фургона, створену для роботи з морозивом.
Систему ePower компанія встановлює приблизно на 70 відсотків нових дизельних фургонів, які виробляє. Це означає, що електрифікація поки що спирається на вже наявну дизельну основу, а не на окрему лінійку машин. Водночас після Brexit частка експорту в бізнесі Whitby Morrison скоротилася приблизно до 5 відсотків, тож внутрішній ринок Великої Британії залишається для компанії головним. Поки що замовлень на електричні фургони небагато, лише кілька. Один із перших покупців, компанія Hocking's Dairy Cream Ices з графства Девон, придбав електричний фургон і таким чином став одним із небагатьох клієнтів, які вже випробовують цю модель на практиці.
Галузева асоціація SMMT, яка представляє автомобільну промисловість Великої Британії, наголошує на інвестиціях понад мільярд фунтів стерлінгів у цей сектор. Поява електричних морозивних фургонів демонструє, як електрифікація поширюється і на спеціалізовані комерційні автомобілі, а не лише на легкові машини. Для невеликих родинних виробників, таких як Whitby Morrison, це водночас і шанс оновити продукцію, і виклик, адже висока ціна та тривалий строк поставки поки стримують масовий попит.