Генеральний секретар НАТО Марк Рютте заявив, що не сприймає надто серйозно ядерні погрози Росії на адресу Альянсу, оскільки очільник Кремля Володимир Путін усвідомлює: перемогти НАТО він не зможе. Про це Рютте сказав у Брюсселі, відповідаючи на запитання журналістів про ризик застосування Росією ядерної зброї проти країн НАТО, зокрема держав Балтії.
«Ні, це не так», — відповів генсек на запитання, чи став реальним такий ризик після відповідного листа Росії до Альянсу. «Путін знає, що ніколи не зможе перемогти НАТО, тому я не сприймаю це аж так серйозно», — підкреслив він.
Водночас Рютте наголосив, що Альянс мав чітко відповісти Москві та дати зрозуміти: НАТО є оборонним альянсом. «Припиніть ядерні погрози — це абсолютно недоречно й не допомагає. І передусім припиніть війну в Україні, яка є неспровокованою агресивною війною», — звернувся генсек до Росії та Путіна.
Заява пролунала після того, як посольство Росії в Бельгії надіслало до НАТО неофіційний документ із застереженням щодо Калінінградської області. У ньому містилися погрози застосування ядерної зброї. У НАТО відповіли на лист, засудивши погрози силою та російську «безвідповідальну ядерну риторику». У Литві нові російські погрози щодо Калінінграда назвали психологічним тиском.
Рютте відмовився підтверджувати зміст листа, але закликав Росію припинити ядерний шантаж. За його словами, Альянс повністю готовий до захисту союзників. «Ми до цього готувалися, ми це планували, і це стосується всього НАТО. Ми захищатимемо кожен сантиметр території НАТО. Цієї загрози немає, і якщо щось трапиться, ми готові їй протистояти», — заявив він на саміті Euronews з питань оборони та космосу.
Генсек також пов'язав чергову ескалацію риторики Кремля з невдачами російської армії в Україні. За його словами, Москва намагається відволікти увагу від своїх поразок, розділити союзників та змістити фокус. За даними НАТО, російська армія щомісяця втрачає 43 000 військовослужбовців убитими або важко пораненими на передовій. Водночас справи у Києва йдуть краще, ніж рік тому, а партнери продовжують надавати військову підтримку.
Рютте закликав країн-членів Альянсу зберігати спокій, нарощувати оборонні інвестиції та продовжувати підтримку України. Він наголосив, що НАТО не бачить жодної безпосередньої загрози для своєї території та вважає залякування з боку РФ спробою відволікти увагу від проблем в Україні.
Тим часом кремлівський режим регулярно вдається до ядерних погроз та лякає Захід загостренням. Зокрема, 30 вересня в посольстві РФ в Ірландії висунули чергові ультиматуми щодо Калінінградської області та заявили про готовність застосувати весь свій арсенал у разі її блокади країнами НАТО. Союзники України та міжнародні партнери уважно стежать за подібною риторикою Кремля.
Раніше турецький міністр закордонних справ Хакан Фідан зазначав, що Росія може застосувати ядерну зброю у разі критичного виснаження своїх сил на фронті та в тилу. На тлі цих заяв ЄС готує новий надзвичайний протокол безпеки проти загроз з Росії, а також стратегію безпеки, яка визначить Росію як головну загрозу безпеці ЄС.