Демократи, які, за прогнозами, отримають більшість у Палаті представників і щонайменше 54 місця в Сенаті після проміжних виборів 2026 року, мають реальні інструменти, щоб вимагати відповідальності від Ілона Маска за діяльність Департаменту ефективності уряду (DOGE). Про це йдеться в матеріалі, на який спирається редакція. Автор стверджує, що Конгрес має конституційні повноваження контролювати виконавчу владу, навіть якщо Маск формально вже не працює в адміністрації Дональда Трампа.
Маск, за даними репортажу, пожертвував щонайменше 474 мільйони доларів республіканцям для виборів 2026 року. Він залишив уряд Трампа у травні 2025 року, але слід його роботи в DOGE, за оцінками, відчутний. Програма скоротила сотні тисяч федеральних робочих місць, а за однією з цитованих оцінок, марнотратство державних ресурсів обійшлося у мільярди доларів. Окрема оцінка пов'язує діяльність DOGE із приблизно 500 тисячами дитячих смертей, яких можна було б уникнути. Скорочення USAID, за розрахунками, може призвести до додаткових 14 мільйонів смертей до кінця десятиліття. Багато працівників, звільнених через DOGE, досі шукають роботу.
Ключовий аргумент матеріалу полягає в тому, що DOGE фактично забрав законодавчі повноваження, які Конституція делегувала Конгресу. Саме тому, за логікою автора, законодавча гілка має право на контроль: проводити слухання, викликати свідків, вимагати свідчень і документів, а також видавати повістки до суду. Ще у червні 2025 року депутати Палати представників від демократів намагалися викликати Маска з повісткою, але республіканська більшість це заблокувала.
Сенатор Річард Блюменталь заявив, що демократи розслідуватимуть витрати на DOGE і корупційні ризики, пов'язані з програмою. Сенатор Рон Вайден натякнув на майбутні повістки. Наступним головою комітету з нагляду Палати представників має стати Роберт Гарсія, а новий склад Конгресу збереться у січні. Саме комітет з нагляду матиме основний ресурс для такої роботи.
Водночас юридичні механізми мають обмеження. Ігнорування повістки є федеральним проступком, за який передбачено до одного року ув'язнення. Але кримінальне переслідування залежить від прокурора США, призначеного Трампом, а президент, за повідомленнями, розглядав можливість превентивного помилування Маска. Цивільний шлях через суд є повільним і його можна затягувати. Прецедент є: Стіва Беннона засудили у 2022 році за зневагу до Конгресу. Інший варіант, яким давно не користувалися майже століття, — так звана інherentна зневага, тобто повноваження Конгресу карати за неповагу безпосередньо. Є й м'якший формат: слухання з державними службовцями, експертами та громадянами, які постраждали від рішень DOGE.
Публічно лідер демократів у Палаті Гаким Джеффріс, за повідомленнями, применшував ідею притягнення посадовців до відповідальності. Інші члени партії, однак, з ним не згодні. Невідомо, чи дасть Маск свідчення добровільно і чи вдасться успішно видати йому повістку. Для українського ринку історія важлива як приклад того, наскільки вплив приватного капіталу та політичних рішень може зачіпати ланцюжки державних закупівель, регуляторних практик і роботи з міжнародною допомогою, де залежність від рішень одного центру влади висока.