Серёжа Кравчук оказался в детском доме после того, как в 2022 году его вывезли из Берислава. Туда перед этим российские военные эвакуировали его семью. Осенью 2022 года мальчик очутился в Печорах, небольшом городе в Псковской области, неподалёку от эстонской границы. Почти год он жил там, и мать не могла его увидеть. Этот случай относится к числу тех, которые Украина и ряд международных организаций рассматривают как часть проблемы вывоза украинских детей на российскую территорию и передачи их в российские учреждения. Москва этот подход отвергает.
Виктория Ивлева узнала о мальчике 18 июня. Вместе с киевским нотариусом Алексеем Пивоваровым она разыскала его мать, Галину Кравчук. Журналистка и нотариус помогли матери собрать документы, подтверждающие родство, но для дальнейших шагов нужен был человек, который мог бы действовать на месте. Таким человеком стал Григорий Михнов-Вайтенко, священник Апостольской православной церкви. Эта небольшая община стоит вне основных структур Русской православной церкви. С недавних пор он возглавляет Центр помощи беженцам и вынужденным переселенцам Санкт-Петербурга.
Священник созвонился с руководством детского дома. Там ответили, что готовы передать сына матери, если она привезёт документы о родстве. Этот ответ определил дальнейший маршрут. 25 июля Галина Кравчук и Виктория Ивлева выехали из Киева. Путь лежал через Львов, Ужгород, Будапешт, Варшаву, Таллин и Нарву. Граница между Эстонией и Россией стала последним этапом, и переходить её мать пришлось одной.
Граница и разговоры в очереди
На российской стороне пограничники беседовали с Галиной Кравчук около шести часов. Они звонили в детский дом и самому Михнову-Вайтенко. Для матери, которая не видела сына почти год, эти часы стали самым тяжёлым испытанием. Проверка документов и выяснение обстоятельств поездки шли медленно, но в итоге её пропустили.
Из Печор к границе мать и сына вёз сам священник. В багажнике машины лежал велосипед. Его мальчику успел подарить губернатор Псковской области в рамках акции «Ёлка желаний». Такие акции обычно приурочены к новогодним праздникам и предусматривают подарки для детей из учреждений опеки. Подарок стал для Серёжи одним из последних напоминаний о жизни в детском доме.
Ивлева позднее назвала Михнова-Вайтенко «одним из самых добрых и бесстрашных людей», известных ей в России. Мальчик сказал о том, чего хотел больше всего: «Домой захотелось. Давно просто дом не видел». Эти слова хорошо объясняют, почему вся цепочка действий, от звонков в детский дом до пограничной проверки, держалась на одном желании ребёнка вернуться.
Что было дальше
Серёжа Кравчук вернулся в Давыдов Брод 31 июля 2023 года. Почти через пять месяцев, в декабре того же года, Виктория Ивлева рассказала его историю на Радио Свобода. Радио Свобода — российская служба американской медиагруппы Radio Free Europe/Radio Liberty. Публикация стала одним из немногих подробных рассказов о том, как работает помощь семьям, разделённым границей и войной, когда официальные каналы не справляются.