Хорватия намерена предпринять политические меры в отношении Сербии после торжественных похорон бывшего командующего армией боснийских сербов Ратко Младича, осуждённого за геноцид мусульман в Сребренице. Об этом заявил вице-премьер и министр обороны Хорватии Иван Анушич. Конкретные шаги он не назвал, отметив, что решение будет приниматься исходя из политических интересов страны.
Церемония прощания с Младичем прошла в Белграде 7 сентября с воинскими почестями. На ней присутствовали шесть членов правительства Сербии, включая министра обороны Братислава Гашича, министра юстиции Ненада Вуйича, министра культуры Николу Селаковича, министра труда Милицу Джурджевич Стаменковски и министра государственных инвестиций Дарко Глишича. Также на похоронах были замечены министр без портфеля Ненад Попович и бывший министр обороны и внутренних дел Александр Вулин, находящиеся под санкциями США. Среди участников были сын президента Сербии Александра Вучича Данило, руководство Республики Сербской, патриарх Сербской православной церкви Порфирий и посол России в Сербии Александр Боцан-Харченко.
Сам Александр Вучич на похоронах не присутствовал, сославшись на встречу с президентом Узбекистана, и впоследствии настаивал, что речь не шла о государственных похоронах. Однако состав участников, использование государственной и военной символики, а также масштаб церемонии вызвали споры о том, насколько это прощание действительно можно считать частным или «народным».
Реакция в регионе последовала незамедлительно. Босния и Герцеговина объявила об отзыве почти всего персонала своего посольства из Белграда из-за участия представителей сербских властей в похоронах. В Европарламенте группа из 20 депутатов четырёх политических фракций призвала Еврокомиссию рассмотреть приостановку или замораживание процесса вступления Сербии в ЕС до тех пор, пока сербские власти однозначно не откажутся от прославления осуждённых за военные преступления и геноцид.
Анализ общедоступных видео- и фотоматериалов показал, что среди присутствующих на церемонии были члены многочисленных ветеранских, праворадикальных и даже неонацистских организаций, а также лица, осуждённые за военные преступления и распространение религиозной и национальной ненависти. В частности, на мероприятии были замечены представители неонацистского байкерского клуба MC Srbi, использующего символику с изображением черепа, ассоциирующуюся с СС. Уголовный кодекс Сербии предусматривает наказание в виде лишения свободы на срок от шести месяцев до пяти лет за публичное одобрение или отрицание геноцида и военных преступлений.
Похоронную службу возглавил патриарх Сербской православной церкви Порфирий. Во время церемонии над гробом, покрытым флагами Сербии и Республики Сербской, он сказал, что имя осуждённого «навсегда останется глубоко в памяти и молитвах большинства сербского и православного народа». За день до похорон правые группы в Telegram распространили призыв к волонтёрам помочь духовенству организовать мероприятие и раздать свечи присутствующим.
Фигура Младича остаётся популярной в сербских националистических кругах, несмотря на тяжесть предъявленных ему в суде обвинений. Смерть Младича и споры вокруг организации похорон стали основной темой региональных СМИ с конца августа. Вопрос получил политическую окраску на фоне планирующихся в ближайшие месяцы выборов в Сербии и соседней Боснии и Герцеговине.
Российские власти в последние годы не признают массовые расстрелы мусульман в Сребренице актом геноцида и используют эти события в пропагандистских целях, хотя до 2008 года МИД России называл эти расправы геноцидом. Присутствие российского посла на церемонии и участие прокремлёвских организаций, таких как «Ночные волки», добавляют ситуации международный контекст.