Американські компанії, які отримали від уряду понад $100 млрд митних відшкодувань після скасування тарифів IEEPA, почали спрямовувати частину цих коштів на підтримку працівників. Деякі фірми обіцяють знизити ціни або погасити борги, але окремі, як-от Williams Sonoma і TJX, вирішили повернути гроші персоналу через одноразові бонуси та поповнення пенсійних рахунків.
У березні Верховний суд США скасував тарифи, запроваджені адміністрацією Дональда Трампа на підставі Закону про міжнародні надзвичайні економічні повноваження (IEEPA), що відкрило шлях для розподілу $100 млрд імпортних податків назад американським імпортерам. Торговий представник США Джеймісон Грір тоді заявив в ефірі CNBC, що компаніям варто було б використати цей «вітряк» для виплати бонусів працівникам. «Якби я був цими компаніями і вони якимось чином отримали цей прибуток, найважливіше і найрозумніше, що вони могли б зробити, — це віддати його як бонуси своїм працівникам», — сказав він.
Схоже, деякі компанії дослухалися до цієї поради. У звіті за другий квартал минулого місяця бренд посуду Williams Sonoma заявив, що виділить $10 млн на одноразові виплати на рахунки 401(k) для відповідних працівників «на визнання їхніх зусиль з подолання тарифів IEEPA». Президент і генеральний директор компанії Лора Альбер під час конференції з інвесторами зазначила: «Ми дуже вдячні за повернення грошей і за можливість винагородити наших співробітників частиною з них. Вони виконали неймовірну роботу».
Компанія TJX, яка отримала загалом $331 млн тарифних відшкодувань, також направить частину цих коштів на додаткові виплати працівникам. «Через ці тарифні відшкодування компанія нарахувала додаткові витрати у розмірі $112 млн на річну стимулюючу компенсацію та дискреційні бонуси для відповідних співробітників по всьому світу», — повідомив представник TJX у коментарі для Fortune.
Американські компанії та споживачі уважно стежать за процесом відшкодування тарифів, особливо після дослідження Федеральної резервної системи, яке показало, що саме вони несли основний тягар тарифних витрат. Хоча такі компанії, як Walmart і FedEx, пообіцяли компенсувати споживачам тарифну інфляцію через зниження цін або прямі знижки, незвичне рішення віддати працівникам готівку з тарифних відшкодувань свідчить про те, наскільки глибокий вплив справили імпортні податки на американський бізнес.
«Компанії мають багато різних можливостей для адаптації до тарифів, — сказав Алекс Дуранте, старший економіст Tax Foundation, у коментарі для Fortune. — Вони могли перекласти все це на споживачів, могли скоротити інвестиції, найм, відмовитися від певних пільг і форм компенсації, якщо хотіли. І я думаю, що це, можливо, ще один спосіб поміркувати над цим».
Обґрунтування Гріра щодо передачі працівникам частини тарифних відшкодувань сягає одного з початкових мотивів Трампа для запровадження мит — повернути виробничі робочі місця до США. «Уся причина, чому президент запровадив ці тарифи, полягала в спробі повернути виробництво, вплинути на наш величезний дисбаланс у торгівлі, який ми відчували протягом багатьох років через Китай, В'єтнам, ЄС та інших, — сказав Грір. — Якщо компанії отримають цей прибуток, вони повинні передати його своїм працівникам як бонус або підвищення, тому що це і є мета програми».
Однак, схоже, тарифи мали протилежний ефект щодо повернення виробництва: виробничі робочі місця в США фактично скоротилися більш ніж на 100 000 протягом першого року другого терміну Трампа. Лора Улльріх, директор з економічних досліджень Indeed Hiring Lab, раніше казала Fortune, що тарифи та невизначеність навколо підтримки ланцюгів поставок могли бути причиною цього спаду. «Часто, коли є підвищена невизначеність, бізнесу та людям просто важко ухвалювати рішення в реальному часі, — сказала вона. — І це уповільнює зайнятість. Це уповільнює всі ці процеси».
Окрім обмежень у наймі, тарифи могли також стримувати зростання заробітної плати, на думку аналітиків Pantheon Macroeconomics Семюела Томбса та Олівера Аллена, які стверджували, що компанії урізали підвищення, аби зберегти або повернути маржу, коли діяли тарифи IEEPA. Це одна з причин, чому компанії можуть відчувати потребу повернути працівникам частину грошей від мит, припустив Дуранте з Tax Foundation. Замість зниження цін чи пропонування відшкодувань споживачам на тлі тривалої тарифної невизначеності, «які є кращі способи утримати наших працівників і стимулювати їх залишатися з нами або хотіти працювати на нас?» — сказав він.
Зрештою, тарифи, ймовірно, вплинули на пенсійні плани працівників, принаймні опосередковано. Хоча ринки відновилися після попередніх погроз Трампа запровадити масштабні імпортні податки, економісти виявили докази того, що тарифи призведуть до довгострокового зниження цін на акції — приблизно від 7,33% до 10,13% за індексами протягом наступних кількох років. Нижчі ціни на акції означають менші прибутки для працівників, які тримають пенсійні гроші на ринках. «Абсолютно правильно, що тарифи впливають на капітал, а отже, і на фондові ринки», — сказав Дуранте.