Демократи здобули контроль над Палатою представників і Сенатом на проміжних виборах у США. За даними видання Forbes, партія перемогла в окрузі та штатах, де не вигравала десятиліттями, а частину перемог здобула в штатах, які Дональд Трамп виграв із двозначним відривом у 2024 році. Успіх, за оцінками спостерігачів, значною мірою забезпечили незалежні виборці, які підтримали демократів.
Тепер головне питання полягає в тому, чи зможе партія утримати цю підтримку. Незалежні виборці зазвичай голосують за кандидатів залежно від конкретної ситуації та економічних очікувань, тож їхня лояльність є менш стабільною, ніж лояльність партійних прихильників. Саме тому перед демократами постає завдання не лише виграти вибори, а й закріпити підтримку, яку вони отримали цього разу. Яскравим прикладом змін, які відбуваються в електораті, стали перемоги в регіонах, де демократи раніше мали мало шансів, і це свідчить про широкий зсув у настроях.
Серед чинників, що впливали на настрої виборців, помітне місце посідає війна з Іраном. Військові удари США та Ізраїлю по Ірану розпочалися 28 лютого. У квітні було оголошено перемир'я, а 17 червня підписано меморандум, який згодом перестав діяти. 2 листопада, за повідомленнями, США завдали обмежених «оборонних» ударів по острову Кешм. Трамп раніше заявляв, що ударів перед проміжними виборами не буде, тож поява нових ударів напередодні голосування стала додатковим фактором політичної напруги.
За даними Пентагону, витрати США на військові дії перевищили 47 мільярдів доларів. Економіст Moody's оцінює вартість війни приблизно в 2000 доларів на домогосподарство, тобто мешканці країни відчувають її наслідки безпосередньо у власних бюджетах. Водночас порушення роботи Ормузької протоки підсилює тиск на ціни на енергоносії, адже через цю водну артерію проходить значна частина світових поставок нафти. Після оголошення результатів виборів 4 листопада ціна нафти марки Brent знизилася більш ніж на 9 відсотків, однак аналітики попереджають, що таке полегшення може бути короткочасним, якщо військовий тиск зросте. Зимовий попит на опалення робить цю проблему ще гострішою, оскільки енергетичні витрати безпосередньо впливають на бюджети сімей.
Віцепрезидент Джей Ді Венс назвав війну однією з причин поразки республіканців. Таким чином, зовнішньополітичний конфлікт і його економічні наслідки стали одним із центральних чинників, які можуть визначати поведінку незалежних виборців у майбутньому. Чи збережуть вони підтримку демократів, залежатиме від того, як розвиватимуться ціни, зайнятість та ситуація навколо Ірану. Для партії це означає, що перемога на виборах є лише першим етапом, а справжня перевірка почнеться тоді, коли виборці оцінять результати рішень нової більшості.