Президент США Дональд Трамп назвав «дурними людьми» тих, хто закликав його запровадити санкції проти Росії. На його думку, такі обмеження завадили б звільненню американця Стівена Хаббарда з російської в'язниці. Відповідну заяву, як повідомляє РБК-Україна, Трамп зробив у своєму публічному виступі.
«Дурні люди хотіли, щоб я запровадив санкції проти Росії», — заявив президент США. За його словами, у Москві з таких обмежень лише сміються. «Росіяни сміються з цих санкцій», — наголосив він. Свою позицію Трамп пояснив на прикладі Хаббарда. Він запитав присутніх, як би це виглядало, якби він просив Путіна звільнити американця і водночас запроваджував проти Росії санкції. «Можете собі уявити?» — сказав президент США, звертаючись до аудиторії.
Стівен Хаббард — 74-річний вчитель на пенсії з Мічигану. У квітні 2022 року він потрапив до рук російських військових в Україні. Росія засудила його нібито за участь у бойових діях на боці України як найманця. У Сполучених Штатах його визнавали незаконно утримуваним, тобто такою людиною, яку Росія тримає без законних підстав. Саме це питання стало центральним у переговорах про його звільнення.
Хаббарда звільнили 21 жовтня під час візиту спецпосланця Трампа Стіва Віткоффа до Петербурга. Трамп розповів, що попросив про це Путіна в телефонній розмові, і наголосив, що обміну полоненими не було. У Кремлі заявили, що відпустили американця з гуманітарних міркувань. Таким чином, офіційні пояснення двох сторін щодо мотивів звільнення різняться: Вашингтон наголошує на особистому зверненні президента, а Москва — на гуманітарному характері рішення.
Заява Трампа з'явилася на тлі ширшої дискусії про методи тиску на Москву. Санкції залишаються одним з основних інструментів західного впливу на Росію, тому позиція президента США щодо їх недоцільності в конкретному випадку стала предметом обговорення. Водночас у його словах не йдеться про конкретні плани щодо нових обмежень, і він не уточнив, які кроки можуть бути розглянуті надалі.