Статистик Томас Міллер, професор Північно-Західного університету, який ще у 2021 році правильно передбачив перемоги демократів Джона Ософфа і Рафаеля Ворнока на додаткових виборах до Сенату в Джорджії, тепер оцінює шанси демократів на здобуття більшості в Сенаті у 78%. Його модель уже раніше дала точний прогноз щодо перемоги Дональда Трампа на президентських виборах 2024 року.
Методологія Міллера відрізняється від традиційних опитувань. Він починає не з соціологічних даних, а з ставок на найбільших ринках передбачень, зокрема Kalshi і Polymarket, які обрав через їхні великі обсяги торгів. Ціни на цих майданчиках не є прямими ймовірностями, тому Міллер вносить статистичні поправки, щоб перевести їх у відсотки, а потім застосовує власні алгоритми, які враховують систематичні упередження самих ринків. Далі він проводить аналіз часових рядів, виявляючи «базові чинники», що пояснюють від 80% до 90% змін у ймовірностях.
За словами Міллера, на ці базові чинники найбільше впливає поведінка Дональда Трампа. «Штати не рухаються незалежно один від одного, — каже він. — Якщо шанси республіканців ростуть в одному штаті, ймовірно, вони зростуть і в інших, і навпаки. Весь ринок визначається тим, що Трамп робить щогодини. Коли виборцям подобаються його слова, шанси республіканців зростають майже всюди, коли не подобаються — падають скрізь».
Міллер почав публікувати так звані «NowCasts» 22 жовтня, хоча застосовувати свою методологію почав 19 вересня. Від того часу тенденція на користь демократів посилилася. 19 вересня його прогноз давав республіканцям майже 36% шансів зберегти контроль над верхньою палатою. Станом на 23 жовтня, о 23:30 за часом, цей показник знизився більш ніж на 10 пунктів, до 22,5%.
За даними стрічки на сайті Міллера The Virtual Tout, демократи мають перевагу в ймовірностях у 18 з 35 перегонів, які ведуться, проти 17 у республіканців. Демократи виглядають сильними в Північній Кароліні, Огайо, Техасі, Алясці та Мейні, а також утримують позиції в Мічигані (68,6%) і Джорджії (94,9%). Якщо поточні шанси в цих штатах збережуться, демократи здобудуть 18 місць і зміщать баланс із нинішнього 53–47 на користь республіканців до 52–48 на їхню користь.
Сам Міллер попереджає, що показники дуже мінливі і можуть суттєво змінитися до дня голосування. Водночас, за його прогнозом, інерція явно на боці демократів: лише з 14 жовтня їхні шанси на отримання більшості зросли з 71,5% до 77,6%.
Це не означає, що прогноз Міллера обов'язково виявиться найточнішим у найближчі дні. Проте, як зазначає автор матеріалу Fortune, він дає цікаву перспективу: за його моделлю, перегони наразі набагато менш конкурентні, ніж показують опитування. Крім того, дані свідчать, що все залежить від президента, і так званий «ефект Трампа» може обернутися проти республіканців.