ФИФА отказалась от плана частичной приватизации чемпионатов мира после того, как несколько региональных конфедераций пригрозили бойкотом. Президент организации Джанни Инфантино отозвал инициативу, которая предполагала допуск частных инвесторов к организации главных футбольных турниров.
Инфантино признал, что проект вызвал раскол в мировом футбольном сообществе. Против инициативы выступили европейские, азиатские и североамериканские футбольные союзы, и это сделало дальнейшее продвижение плана невозможным.
План предусматривал создание коммерческой дочерней компании FIFA Forward Enterprise. Этой структуре предстояло заниматься организацией чемпионатов мира и других соревнований под эгидой ФИФА. Часть компании планировалось продать частным инвесторам, что позволило бы привлечь внешнее финансирование.
Группу первых инвесторов должна была возглавить фирма Thrive Eternal, связанная с Джошуа Кушнером. Джошуа является братом Джареда Кушнера, зятя президента США Дональда Трампа. Сам Трамп, по ранее опубликованным данным, утверждал, что не обсуждал проект с Инфантино.
По имеющейся информации, новая компания оценивалась в 20 млрд долларов. Продажа доли могла принести ФИФА до 4,2 млрд долларов. В случае одобрения проекта каждая национальная ассоциация могла получать до 40 млн долларов в следующем финансовом цикле. В случае реализации плана новая структура могла бы стать единым оператором нескольких турниров, а ФИФА получила бы крупный разовый доход от продажи доли.
Самым жестким стало решение УЕФА. Все 55 ассоциаций, входящих в эту конфедерацию, единогласно решили бойкотировать соревнования ФИФА, включая чемпионаты мира, если проект не будет полностью отозван. УЕФА также потребовала юридически обязывающих гарантий того, что частные владельцы больше не будут допущены к управлению турнирами.
Инициативу также резко раскритиковали КОНКАКАФ и Азиатская конфедерация футбола. КОНКАКАФ объединяет ассоциации Северной и Центральной Америки. Совместная позиция нескольких конфедераций сделала продолжение проекта невозможным, и ФИФА пошла на отзыв плана.
Отзыв плана означает, что ФИФА сохранит контроль над организацией главных турниров и связанными с ними коммерческими правами. Национальные ассоциации, которые рассчитывали на дополнительные выплаты, теперь ждут итогов обсуждения нового финансового цикла. УЕФА, в свою очередь, настаивает на том, чтобы частные инвесторы не получили доступа к управлению турнирами в будущем.
Угроза бойкота, с которой столкнулась ФИФА, фактически закрыла путь к реализации проекта. Ведущие региональные конфедерации потребовали не только отозвать текущее предложение, но и исключить повторение подобных планов. Теперь внимание переключилось на новый финансовый цикл и на то, как будут распределяться доходы от турниров.
Таким образом, на данный момент ФИФА сохраняет существующую модель управления чемпионатами мира. Дальнейшее развитие событий будет зависеть от того, удастся ли сторонам договориться о гарантиях, которые исключат возврат к идее частного управления турнирами. Этот случай наглядно показал, что региональные футбольные союзы способны сообща блокировать крупные инициативы руководства ФИФА. УЕФА продолжает добиваться гарантий, поэтому вопрос нельзя считать полностью закрытым.