The Strokes ont dévoilé le clip de « Lonely in the Future », extrait de leur dernier album Reality Awaits, une parodie en forme de marionnettes qui s'en prend frontalement à la classe milliardaire. Les membres du groupe y apparaissent sous forme de figurines inspirées de l'émission satirique britannique Spitting Image, dont la société a collaboré à la conception des poupées.
Dans cette vidéo, le groupe met en scène Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg et Rupert Murdoch, quatre des figures les plus puissantes de la tech et des médias, représentées sous des traits grotesques. La militante climatique Greta Thunberg apparaît également dans le clip. Le réalisateur Warren Fu, qui avait déjà signé plusieurs clips du groupe, est de retour derrière la caméra pour ce projet.
Visuellement, le clip reprend l'esprit du titre « Land of Confusion » de Genesis, dont la vidéo mettait déjà en scène des marionnettes satiriques de personnalités politiques et économiques. Le parti pris est clair : détourner une esthétique de la moquerie politique pour dénoncer l'accumulation de pouvoir entre les mains de quelques milliardaires.
Le clip s'inscrit aussi dans une polémique récente. Le critique musical Anthony Fantano, qui apparaît lui aussi dans la vidéo, avait qualifié les Voidz, le projet parallèle de Julian Casablancas, de « pas bons », et avait attribué la note de 3 sur 10 à Reality Awaits. Le groupe répond ainsi à la critique à sa manière, en le tournant en dérision.
Reality Awaits, produit notamment par Rick Rubin, a reçu quatre étoiles de la part de NME. Le titre « Lonely in the Future » s'appuie sur cette production pour porter un discours sur la solitude et la perte de repères dans un monde dominé par les géants technologiques.
La sortie du clip intervient alors que le groupe vient de terminer sa première grande tournée de têtes d'affiche au Royaume-Uni et en Irlande depuis plus de vingt ans. Elle comprenait deux soirées à l'O2 Arena de Londres, ainsi que des concerts à Newcastle, Manchester et Dublin. NME a attribué cinq étoiles au concert londonien.
Sur le plan scénique, les Strokes ont également interprété « Lonely in the Future » et « Going Shopping » lors de leur passage au Saturday Night Live, où l'acteur Walton Goggins figurait parmi les invités de l'émission pour le second titre. Le groupe travaille par ailleurs avec un remplaçant : le guitariste Nick Valensi, annoncé en pause temporaire en mai, est remplacé sur scène par Steve Schiltz, membre du groupe Longwave. Julian Casablancas a affirmé que Valensi reviendrait sur scène « bientôt », sans que la date de son retour ne soit confirmée.