Un appassionato di campeggio e fai da te, noto come CraftAndu, ha costruito per la propria auto una tenda da tetto autoprodotta, spendendo una frazione di quanto costerebbe un modello commerciale. La struttura si installa in pochi istanti e, una volta richiusa, trasporta sia la tenda sia il materasso, lasciando il veicolo pronto a partire.
Il cuore del progetto è una piattaforma in compensato pieghevole, fissata con bulloni al portapacchi del tetto. Sul retro sono collegate aste di supporto ancorate alle cerniere: quando la piattaforma viene aperta, le aste la sostengono e la tenda si dispiega sopra di essa. La cerniera è stata progettata in modo speciale per garantire spazio libero sopra il tetto dell'auto anche a unità chiuse, un dettaglio che rende più agevole la guida con il carico montato. Il sistema di aste e cerniere consente quindi di passare dalla configurazione di trasporto a quella di campeggio senza dover smontare nulla.
Il rivestimento impermeabile della tenda è realizzato in tessuto con un telo antipioggia che si tende intorno all'unità. All'interno sono integrate una scala in alluminio richiudibile e un piccolo tavolo pieghevole, pensati per rendere più pratico l'accesso e l'uso quotidiano dello spazio. Quando la piattaforma viene ribaltata di lato, offre una copertura sopra la testa mentre si è seduti; un telo perimetrale completa l'ambiente, creando una sorta di «soggiorno» riparato all'aperto.
Il costruttore riferisce che la struttura risulta solida e stabile, caratteristiche che ha voluto verificare sul campo prima di considerare il progetto riuscito. Per metterla alla prova l'ha impiegata durante un viaggio di due settimane, al termine del quale non sono emerse usure visibili. Non mancano però i lati meno piacevoli: lo spazio interno è ristretto e, di notte, può far freddo. Inoltre, anche in assenza di pioggia, si forma condensa che richiede di asciugare la tenda ogni mattina, un'operazione da mettere in conto per chi la usa per periodi prolungati. La rapidità di montaggio e la comodità d'uso restano invece i punti forti dell'esperienza, soprattutto quando si cambia spesso meta.
Il progetto si inserisce in una tendenza crescente tra chi viaggia con il proprio veicolo e cerca soluzioni di alloggio economiche e personalizzabili. Il materiale collegato al progetto include altre realizzazioni autocostruite: un rimorchio pop-up fai da te, un camper ricavato da una Toyota Corolla in grado di ospitare due persone e un furgone trasformato in camper autonomo dalla rete elettrica, attrezzato anche come ufficio itinerante. Esempi che mostrano come, con competenze di base e un po' di pianificazione, sia possibile adattare il veicolo alle proprie esigenze di viaggio, dal weekend nella natura fino a soggiorni più lunghi lontano dai servizi.
Per chi valuta un progetto simile, il punto di partenza resta la struttura di base: un supporto solido fissato al portapacchi, un sistema di aste che sostenga la piattaforma e una cerniera che lasci libero il tetto a unità chiusa. Il resto della configurazione, dalla scala al tavolo fino al telo perimetrale, può essere adattato in base alle esigenze e al budget. La scelta di autocostruire la tenda consente di dosare la spesa e di modificare il progetto nel tempo, mantenendo un equilibrio tra costi contenuti e comfort durante il viaggio.