Bundeskanzler Friedrich Merz hat die CSU-Politikerin Ilse Aigner als Kandidatin für das Amt der Bundespräsidentin nominiert. Aigner ist derzeit Präsidentin des Bayerischen Landtags. Sollte sie gewählt werden, wäre sie die erste Frau und zugleich die erste Politikerin der CSU in diesem höchsten Staatsamt.
Merz will Aigner am Montag den Gremien der CDU vorstellen. Die Entscheidung über die Nachfolge von Frank-Walter Steinmeier trifft die Bundesversammlung, die am 30. Januar zusammenkommt. Die Koalition aus Union und SPD verfügt in der Bundesversammlung nach Angaben aus den Recherchen über eine Mehrheit von rund 50 Stimmen. Der Wechsel im Amt ist für den 19. März vorgesehen, da Steinmeiers Amtszeit dann endet.
Die Personalie war länger in Vorbereitung, als die öffentliche Festlegung vermuten lässt. Bereits im April hatte der bayerische Ministerpräsident Markus Söder Aigner ins Gespräch gebracht. Merz zögerte jedoch, sich öffentlich festzulegen. Beobachter sehen in der Nominierung deshalb auch ein Signal im Verhältnis zwischen Kanzler und CSU-Chef. Söder verliert mit Aigner in Bayern eine mögliche Konkurrentin, zugleich gilt eine Kanzlerkandidatur der CSU nach dieser Entwicklung als kaum noch wahrscheinlich. Das Verhältnis zwischen Söder und Merz gilt als beschädigt, Vertrauen sei auf beiden Seiten verloren gegangen.
Aus der SPD kam eine gemischte Reaktion. Der frühere Parteivize Ralf Stegner äußerte scharfe Kritik an der Führung durch Merz, bezeichnete Aigner selbst jedoch als gute Wahl. Die Koalitionspartner hatten bereits früher Sympathie für Aigner signalisiert. Bei den Grünen kritisierte der Fraktionsvize Omid Nouripour, Merz habe die Kontrolle über den Auswahlprozess verloren. Die Grünen-Politikerin Franziska Brantner begrüßte die Nominierung hingegen ausdrücklich.
Auch die Frage nach einer möglichen Gegenkandidatur wurde diskutiert. Eine Petition, die sich für eine Kandidatur des Entertainers Hape Kerkeling aussprach, sammelte nach Angaben aus den Recherchen rund 165.000 bis 170.000 Unterschriften. Kerkeling gratulierte Aigner daraufhin in einem Instagram-Video. Dabei kritisierte er Berufspolitiker und forderte mehr gesellschaftlichen Zusammenhalt. Kerkeling hatte sich zuvor gegen die AfD ausgesprochen und ein Verbotsverfahren unterstützt. Ob sein Interesse an dem Amt tatsächlich bestand, bleibt nach den vorliegenden Informationen unklar.
Die AfD kündigte an, einen eigenen Kandidaten aufzustellen, den sie als Persönlichkeit aus der Mitte der Gesellschaft beschreibt. Die Linke hat sich bislang nicht auf eine Kandidatur festgelegt. Offen ist außerdem, ob AfD und Linke im Rahmen der Gespräche der Bundestagsfraktionen mit Aigner zusammentreffen werden. Ob Aigner am Ende die notwendige Mehrheit erhält, ist deshalb noch nicht sicher.