Die Eisbären Berlin haben im Achtelfinale der Champions Hockey League einen wichtigen Schritt in Richtung Viertelfinale gemacht. Beim finnischen Klub KooKoo gewannen die Hauptstädter das Hinspiel in Kouvola mit 5:3 und gehen mit einem guten Polster in das Rückspiel, das noch ausgetragen werden muss.
Die Partie begann für die Berliner denkbar schlecht. Nach zwei Gegentreffern lagen die Eisbären zwischenzeitlich mit 0:2 zurück. Anschließend drehten sie die Begegnung und sicherten sich am Ende einen verdienten Erfolg. Liam Kirk erzielte dabei zwei Treffer für Berlin. Außerdem trafen Adam Smith, Yannick Veilleux und Markus Vikingstad für die Eisbären. Die Berliner ließen sich von dem frühen Rückstand nicht aus dem Konzept bringen und zeigten im weiteren Verlauf des Spiels die nötige Geduld, um das Ergebnis zu drehen.
Vor 2.048 Zuschauern in der Kouvolan jäähalli zeigte sich, dass die Berliner die Partie nach dem Ausgleich weitgehend kontrollieren konnten. KooKoo steht derzeit auf dem letzten Tabellenplatz der finnischen Liga. Dennoch hatte der Gastgeber in der Anfangsphase gute Möglichkeiten und nutzte seine Chancen konsequent aus, was die Berliner zu einer schnellen Reaktion zwang.
Mit dem Auswärtssieg verschaffen sich die Eisbären eine gute Ausgangslage für die Runde der besten acht. Entschieden ist das Achtelfinale damit jedoch noch nicht, denn das Rückspiel steht noch aus. Die Berliner werden sich dort erneut konzentriert präsentieren müssen, um den Vorsprung zu verteidigen und den Einzug ins Viertelfinale perfekt zu machen.
Zeitgleich musste sich der Basketball-Europapokalteilnehmer Alba Berlin in der Euroleague geschlagen geben. Beim Surne Bilbao unterlag die Mannschaft mit 75:83. Es war die erste Champions-League-Niederlage der Saison für Alba. Im Hinspiel hatten die Berliner noch mit 103:100 gewonnen. Wegen des direkten Vergleichs zog Bilbao in der Gruppe G an Alba vorbei, sodass die Hauptstädter nun in der Tabelle hinter dem Gegner rangieren.
Bester Werfer der Berliner war Brandon Angel mit 19 Punkten, Justin Bean steuerte 13 Zähler bei. Zurück im Aufgebot stand Jack Kayil, der nach einer Wadenverletzung wieder eingesetzt wurde. Alba war in der Schlussphase zwischenzeitlich in Führung gegangen, konnte diese jedoch nicht halten, da in den letzten Minuten kein Korb mehr gelang. Hinzu kamen zahlreiche Ballverluste, die Bilbao für schnelle Gegenstöße nutzte und so die Entscheidung herbeiführte.