Mail.ua был украинским почтовым сервисом, который в августе 2008 года вышел в закрытое тестирование. Тогда его архитектором назывался Алексей Мась, а проект финансировала группа «Интернет Инвест» с более чем миллионом долларов инвестиций. За четыре года почта успела обрасти аудиторией, которую в Центре журналистских расследований оценили примерно в 300 тысяч пользователей. Именно их после сделки должны были перевести на Mail.ru. Украинский интерфейс у сервиса появился только в марте 2012 года, то есть незадолго до перехода к российскому холдингу.
Сделку подтвердила «Ведомостям» Анна Артамонова, вице-президент Mail.ru Group. Сумму она не назвала, поэтому единственной оценкой остаётся сведения анонимного источника газеты, по которому речь идёт о 500 тысячах долларов. Эту цифру следует воспринимать как неофициальную, так как ни одна из сторон её не подтвердила.
Покупка или интеграция
Позиции сторон в этой истории расходятся. Mail.ru, по словам Артамоновой, приобрела почтовую службу. Глава Internet Invest Group Александр Ольшанский ранее говорил изданию AIN.ua, что между компаниями есть договор об интеграции, а продажа возможна лишь в будущем. Иными словами, в августе 2012 года одна сторона описывала уже совершившуюся сделку, а другая недавно представляла её как перспективу.
В файле, на который опирается этот материал, сделка изначально называлась сделкой по домену. Источники это не подтверждают: по ним продана почтовая служба целиком, вместе с переводом пользователей. Домен был лишь частью того, что перешло к Mail.ru.
Почта из баннерной сети
Алексей Мась работал над Mail.ua не с нуля. Вместе с Русланом Дмитраковичем он в январе 1999 года запустил Украинскую баннерную сеть, написанную на Perl за три недели работы и около 100 долларов расходов. Позднее, 7 марта 2000 года, Мась стал директором «Украинского портала» (UAPortal), основателями которого были Александр Сорока, Александр Корешков и Александр Барабаш из IP-Telecom. Почта стала для него одним из следующих проектов в ряду тех, что связывали его с украинским интернетом.
На личном сайте Мася Mail.ua до последнего значился так: «наш ответ Mail.ru». Формулировка звучала как вызов российскому конкуренту, а не как описание будущей покупки, и именно в этом контрасте между ранней амбицией и итогом 2012 года состоит главная коллизия истории.
Что было дальше
Через несколько месяцев после запуска Mail.ua Мась оказался в центре другой громкой истории. 4 и 5 декабря 2008 года МВД изъяло серверы проекта Infostore: 18 серверов, два хранилища и коммутатор, а обыск длился 12 часов. 10 декабря прошла пресс-конференция Ассоциации интернет-бизнеса Украины, а 23 декабря Мась дал интервью, в котором назвал Infostore некоммерческим проектом.
Тем временем Мась продолжал развивать отраслевые мероприятия. 1 апреля 2009 года прошёл первый Украинский форум интернет-деятелей, ставший впоследствии iForum, к 10-летию Украинской баннерной сети. В нём приняли участие 1280 человек, а программу составлял Мась. Соорганизатором форума выступал Александр Ольшанский.
В апреле 2012 года, когда шли переговоры о судьбе почты, Мась публиковал колонки и эссе, которые перепечатывали профильные издания. В 2013 году iForum продолжил работу, а в 2016 году Мась стал советником «Киевстара» по цифровым технологиям. В последние годы его имя часто связывали с украинским интернетом в целом, а не только с почтой или баннерными сетями.
«наш ответ Mail.ru»
Алексей Мась умер в Киеве 6 октября 2021 года в возрасте 47 лет после болезни. О его смерти 8 октября сообщил брат Виктор Мась, как писала.