Los demócratas han arrebatado a los republicanos el control de al menos una de las cámaras del Congreso en las elecciones de mitad de mandato, una derrota para Donald Trump, que había intervenido en la campaña con notable energía. A partir de enero, cuando tomen posesión los elegidos, el partido del presidente solo conservará la Casa Blanca, tras haber gozado hasta ahora de una «trifecta», es decir, el control simultáneo de la presidencia y de las dos cámaras.
Las elecciones de mitad de mandato renuevan toda la Cámara de Representantes, con 435 escaños, un tercio del Senado y varios cargos de gobernador. Aunque el resultado supone un revés político, no es un hecho inusual en la política estadounidense. Ronald Reagan, Bill Clinton y Barack Obama sufrieron derrotas similares y siguieron gobernando, haciendo nombramientos y tomando decisiones de peso en política exterior.
En 1994, durante el primer mandato de Clinton, los republicanos, dirigidos por Newt Gingrich, conquistaron por primera vez desde 1948 las dos cámaras. En 1996, Clinton fue reelegido, aunque los republicanos conservaron el Congreso. En 2010, Obama perdió 63 diputados en la Cámara, el mayor cambio desde 1948, y también el Senado, pero volvió a ganar en 2012.
El margen de maniobra del presidente en política interior es menor de lo que parece. Por el equilibrio de poderes establecido en la Constitución federal, no puede gobernar sin presupuestos aprobados por el Congreso. El presidente que se encuentra en esa situación recibe el apodo de «pato cojo». Su capacidad para sacar adelante su programa dependerá de su carácter, de su habilidad negociadora y de su popularidad.
Para bloquear legislación no deseada, el presidente dispone del veto. Clinton lo utilizó 37 veces. Las cámaras pueden anularlo, pero solo con una mayoría de dos tercios en cada una, una cifra que los demócratas no alcanzan. Lo mismo ocurre con el «impeachment»: los demócratas ya tramitaron dos procesos contra Trump, y la destitución de un presidente exige el voto de dos tercios del Senado. Trump, según el texto, recurrirá al veto y a los decretos presidenciales para gobernar desde enero, mientras el Congreso republicano podría aprobar de forma apresurada algunos proyectos de ley y nombramientos de jueces federales.
Trump, que logró reconquistar la Casa Blanca en 2024 con más de 77 millones de votos, se ha dicho que la derrota se debe a que él no estaba en la papeleta. Sin embargo, la guerra contra Irán iniciada este año junto a Israel, en la que según el Pentágono han muerto 23 militares y se han gastado 47.100 millones de dólares, y el corte del suministro de petróleo en el estrecho de Ormuz han provocado un aumento de la inflación, que ronda el 3,7 % en 2026 frente a un nivel inferior al 3 % en 2024. Estos factores, junto con la campaña de deportaciones, figuran entre las causas que señala la información para explicar el retroceso republicano.