De stewards van de Formule 1 hebben Max Verstappen en Liam Lawson een startplaatsstraf opgelegd na hun botsing tijdens de tweede vrije training van de Grand Prix van Mexico. Het incident vond plaats in de Foro Sol, het stadiongedeelte van de Autodromo Hermanos Rodríguez, en werd door de stewards als onacceptabel bestempeld.
Verstappen probeerde Lawson in te halen richting bocht 12, tijdens de tweede sessie van de vrijdag. De Racing Bulls-coureur verdedigde zijn positie, waardoor beide auto's naast elkaar de stadionsectie in gingen. Daarbij kwamen ze met elkaar in contact. Beide coureurs reden op dat moment snelle ronden, en er was een korte rode vlag nodig om puin van het circuit te halen. De sessie van de vrijdag vond plaats op het circuit in Mexico-Stad, waar het stadiongedeelte bekendstaat als een van de meest spectaculaire delen van de baan.
Na afloop van de sessie uitte Verstappen kritiek op Lawson. Hij sprak van gedrag dat «niet erg slim» was van een coureur die vecht om zijn plek in de Formule 1. Die opmerking legde de nadruk op de sportieve situatie van zijn concurrent, die op dit moment onder druk staat om zijn zitje te behouden. Lawson is afhankelijk van goede resultaten bij Racing Bulls om zijn toekomst in de categorie veilig te stellen. De Red Bull-coureur en de Racing Bulls-coureur vochten dus om dezelfde posities in een periode waarin het veld dicht bij elkaar ligt.
De straffen betekenen dat beide coureurs op de startgrid lager zullen beginnen dan hun kwalificatieresultaat zou doen vermoeden. Voor het weekend is dit extra relevant omdat de top van het veld nauwelijks van elkaar verschilt. In de tweede vrije training leidde Charles Leclerc de klassering, met 0,103 seconden voorsprong op Lando Norris. George Russell eindigde op 0,003 seconden achter Norris op de derde plaats. Kimi Antonelli, de leider in het kampioenschap, reed als vierde, voor Verstappen. Drie teams liggen dus zo dicht bij elkaar dat elke fout op de baan direct effect kan hebben op de startposities en de uitslag.
Het incident laat zien hoe scherp de strijd op de baan is, zowel voor de uitslag van het weekend als voor de posities van de coureurs in het seizoen. De stewards hebben met de straffen laten zien dat gevaarlijk manoeuvreren in de trainingen niet zonder gevolgen blijft, ook niet voor ervaren rijders. Voor de kijker die het weekend volgt, betekent dit dat de startgrid van de race op zondag er door de straffen anders uit kan zien dan het kwalificatieresultaat op zaterdag.