Storbritanniens kust är full av små hamnar där fiskebåtar fortfarande lägger till, fångsten säljs direkt på kajen och historien sitter i väggarna. För den som söker en resa med lugn, saltstänkt vardagskänsla finns det gott om alternativ – från de skotska östkustbyarna till sydengelska vikar.
En av de mest levande hamnarna är Pittenweem i Fife på Skottlands östkust. Den historiska hamnen är fortfarande navet i den arbetande fiskebyn, med en flotta på omkring 30 små trålare och kräftbåtar. Deras fångst säljs i den täckta marknaden på kajen varje vardagsmorgon och serveras vid hamnen på Dory Bistro och Chip Ahoy på puben Larachmhor. Byn, vars namn betyder ”grottans plats”, har också en pool från viktoriansk tid intill stranden som fylls av tidvattnet två gånger om dagen. Efter att ha förfallit räddades den av lokala West Braes Project och öppnade igen 2021, tillsammans med en minigolfbana.
I början av varje augusti hålls en årlig konstfestival i Pittenweem med utställningar av nära 200 konstnärer i hamnnära utrymmen, kulturbyggnader, hem och ateljéer. Byn flankeras av två andra vackra hamnbyar, St Monans och Anstruther, medan en tredje, Crail, ligger lite längre norrut. Fife Coastal Path binder samman dem alla. I Anstruther finns The Bank med rum med hamnvy, från 120 pund per natt inklusive frukost.
Längre söderut, i Dorset, väntar delfinskådning och fiskrestauranger i pittoreska vikar. I Northumberland är rökta kippers en specialitet, gärna intagna i en av de små hamnkrogarna med utsikt över båtarna. I de skotska högländerna ligger en palmkantad by vid en havsloch, där det milda klimatet gör att palmerna trivs – en överraskande syn så långt norrut.
Gemensamt för dessa hamnar är att de inte bara är vykortsmotiv utan levande samhällen där fisket fortfarande sätter dagstakten. Här handlar resan om att följa morgonens fångst, ta ett dopp i det kalla vattnet och äta skaldjur som fångats bara timmar tidigare. För den som vill uppleva brittisk kustkultur på nära håll är dessa tio hamnstäder och -byar utmärkta utgångspunkter – oavsett om resan görs för en helg eller en längre semester.