Fostul președinte Traian Băsescu a criticat, într-un interviu difuzat joi seara la B1 TV, politica pe care, în opinia sa, România a dus-o în relația cu Statele Unite încă din 2004. Băsescu a descris abordarea țării drept «politica prostului», referindu-se în special la plata pentru acces la Mar-a-Lago, reședința lui Donald Trump din Florida, un mecanism prin care, potrivit lui, Bucureștiul a încercat să obțină contacte la cel mai înalt nivel.
Fostul șef al statului a spus că România a recurs la firme de lobby plătite să îi țină locul Ministerului de Externe, în loc să construiască relații instituționale solide și de durată. Potrivit lui Băsescu, în perioada în care accesul la administrația Trump era dificil, țara ar fi trebuit să își consolideze legăturile cu Congresul american, unde se pot construi alianțe care depășesc schimbările de administrație. El a catalogat drept «o naivitate demnă de un stat în care guvernul e format din analfabeți» modul în care au fost gestionate aceste relații.
Băsescu a respins și ideea ca România să se îndrepte spre tabăra democraților, după revenirea acestora la putere. În opinia sa, partenerul strategic al țării este Statele Unite ale Americii, nu un anumit partid sau un anumit președinte, iar o schimbare de orientare în funcție de cine conduce administrația de la Washington ar fi o eroare de principiu. Afirmația sa vine într-un moment în care țara discută despre prezența trupelor americane pe teritoriul său și despre modul în care aceasta trebuie finanțată.
Referindu-se la acest subiect, Băsescu a respins ideea ca România să plătească pentru staționarea militarilor americani. El a considerat o idee proastă propunerea de tip polonez, de împărțire a costurilor, și a comparat-o cu modelul bazei de la Deveselu, unde prezența americană a fost stabilită în alte condiții. Surse citate în presă arată că România ar fi transmis semnale că este dispusă să plătească pentru prezența trupelor americane, o poziție pe care fostul președinte o contestă.
Contextul discuției îl constituie vizita la București a lui Elbridge Colby, al doilea om din Pentagon, primit de președintele Nicușor Dan. Vizita a readus în prim-plan întrebările privind viitorul prezenței militare americane în regiune și costurile asociate acesteia. Băsescu a fost invitat să participe la un forum de securitate de la Washington, programat între 9 și 11 noiembrie, organizat sub auspiciile Congresului american. Participarea sa la acest eveniment va oferi, probabil, un prilej de a-și expune public poziția în fața unui public american și a decidenților de la Washington.