Al-Sadd, formația din Qatar antrenată de Răzvan Lucescu, a suferit marți seară a treia înfrângere consecutivă, după ce a fost învinsă pe teren propriu de Al-Hilal Riyadh cu scorul de 0-2, în etapa a doua din faza principală a Ligii Campionilor Asiei, seria de Vest. Este un rezultat care complică serios situația echipei qatareze în competiție, mai ales că vine după un alt eșec usturător în prima etapă.
Golurile partidei au fost marcate de Ollie Watkins, internațional englez transferat de la Aston Villa, în minutul 40, și de Ruben Neves, internațional portughez, în minutul 65, din lovitură de pedeapsă. Al-Hilal, pregătită de italianul Simone Inzaghi, fostul antrenor al lui Inter Milano, a controlat jocul și a profitat de ocaziile create. În lotul saudiților au evoluat și alți jucători cu experiență în fotbalul european, precum Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic, Gabriel Martinelli și Theo Hernandez.
De partea cealaltă, Răzvan Lucescu s-a bazat pe jucători cu nume sonore, precum Roberto Firmino, fostul star de la Liverpool, și fundașul central Alessio Romagnoli, fost la AS Roma, AC Milan și Lazio. Cu toate acestea, echipa qatareză nu a reușit să își creeze suficiente ocazii pentru a reveni în meci. Antrenorul român a recunoscut la finalul partidei superioritatea adversarului.
«Am înfruntat un adversar formidabil. Iar echipa mea nu este în cea mai bună formă. Unii jucători vin după accidentări, iar alții nu au atins încă nivelul maxim. În meciul împotriva lui Al-Hilal, am încercat să găsim soluții și să-i motivăm pe jucători după ce am primit un gol și am încercat să revenim, apoi am primit un alt gol dintr-o lovitură de pedeapsă», a declarat Răzvan Lucescu după meci.
În prima etapă a fazei principale, Al-Sadd a pierdut fără drept de apel pe terenul celor de la Esteghlal, formație din Iran, cu scorul de 0-3. Astfel, după două meciuri, echipa lui Răzvan Lucescu se află pe ultimul loc în grupă, fără niciun punct, la egalitate cu Al Gharafa, formația lui Florinel Coman, Al Wasl și Al Quwa Al Jawiya, dar cu un golaveraj inferior față de acestea.
Răzvan Lucescu, în vârstă de 57 de ani, a antrenat în trecut chiar la Al-Hilal Riyadh, în perioada iulie 2019 – februarie 2021, și a reușit o performanță notabilă alături de saudiți, câștigând Liga Campionilor Asiei în sezonul 2018-2019. Acum, tehnicianul român încearcă să atingă un obiectiv similar cu Al-Sadd, dar începutul campaniei este unul slab, cu trei înfrângeri consecutive.
Al-Sadd va trebui să își revină rapid, pentru că urmează alte meciuri dificile în competiție. Echipa qatareză are nevoie de puncte pentru a rămâne în cursa pentru calificarea în fazele eliminatorii. Răzvan Lucescu are misiunea de a găsi soluțiile tactice și de a-și remoraliza jucătorii după acest start dezastruos.