De Kempense trucker Kevin Bogaerts (43) vertelt voor het eerst publiekelijk hoe een Nederlandse drugsbende hem in volle avondspits klemreed en zijn vrachtwagen met oorlogswapens doorzeefde. Dat doet hij in de docuserie «Real Life Patsers», die regisseur Adil El Arbi samen met crimejournalist Joris Van der Aa van De Morgen maakt. Het incident vond plaats in de buurt van Opglabbeek.
Bogaerts is een opvallende kroongetuige in de reeks, die de échte verhalen uit de Antwerpse drugswereld brengt. «Dit is geen cinema shit, dit is waargebeurde shit», zegt El Arbi over het project. De docuserie volgt op de fictiefilm «Patsers», waarmee El Arbi vorig jaar een spannende Vlaamse actiefilm afleverde. Nu wil hij samen met Van der Aa de werkelijkheid achter de drugsoorlog tonen.
De trucker beschrijft hoe hij tijdens de avondspits werd klemgereden door de drugsbende. Vervolgens werd zijn vrachtwagen met oorlogswapens onder vuur genomen. Bogaerts zegt dat het besef van wat hij was ontsnapt, pas later doordrong. «Het drong zelfs niet door aan wat ik was ontsnapt», aldus de trucker in de reeks.
Het verhaal van Bogaerts past in een bredere reeks incidenten in de Antwerpse drugswereld, waar gewelddadige afrekeningen en hinderlagen vaker voorkomen. De docuserie wil die realiteit een gezicht geven via getuigenissen van mensen die er middenin zaten. De reeks brengt daarmee de verhalen achter de krantenkoppen over drugscriminaliteit in de regio.
De precieze toedracht van de hinderlaag bij Opglabbeek en de identiteit van de daders komen in de docuserie aan bod. Bogaerts vertelt naar eigen zeggen voor het eerst zijn volledige verhaal. De reeks «Real Life Patsers» is een samenwerking tussen El Arbi en Van der Aa, die als crimejournalist de Antwerpse drugswereld van nabij volgt.
De getuigenis van de trucker werpt een licht op de impact van druggeweld op onschuldige omstanders. Bogaerts reed op het moment van de hinderlaag gewoon zijn ronde, maar werd het doelwit van een bende die het op zijn vrachtwagen gemunt had. Dat hij de aanval overleefde, noemt hij zelf een ontsnapping die hij pas later besefte.
De docuserie «Real Life Patsers» brengt de verhalen uit de Antwerpse drugswereld in hun eigen woorden. Naast Bogaerts komen ook andere betrokkenen aan het woord. De reeks verschijnt in een periode waarin drugscriminaliteit in Vlaanderen en Nederland veel aandacht krijgt, mede door de gewelddadige incidenten in de Antwerpse haven en daarbuiten.