Японія планує посилити свої підводні сили новим типом далекобійної зброї. У запиті на оборонний бюджет на 2027 фінансовий рік Токіо вперше окремо вказав на намір створити ракету, яку можна буде запускати з-під води та яка матиме високу живучість.
За даними The Maritime Executive, зараз Токіо розглядає відразу декілька варіантів. Перший — гіперзвукова балістична ракета з вертикальним запуском. Другий — гіперзвукова крилата ракета з прямоточним повітряно-реактивним двигуном, яку можна запускати через торпедні апарати підводного човна. Обидва типи мають спільні характеристики: дуже високу швидкість на великій дальності та можливість маневрувати під час польоту. Це скорочує час на реакцію для противника й ускладнює відстеження та перехоплення ракети.
Водночас до створення такої системи Японії ще далеко. Її Морські сили самооборони наразі не мають ані відповідних гіперзвукових ракет, ані підводних човнів, спеціально пристосованих для їхнього застосування.
Токіо раніше вже заявляв про розробку обох варіантів гіперзвукових систем. Зокрема, йдеться про програму Type 25 hyper-velocity gliding projectile. Для її версії Block 2B запланована дальність до приблизно 1620 морських миль, або близько 3000 км, зі швидкістю від Mach 5. Паралельно Японія розробляє менш просунутий проєкт гіперзвукової крилатої ракети з прямоточним двигуном.
Найновішими ударними підводними човнами Японії є кораблі класу Taigei. Вони мають шість торпедних апаратів калібру 533 мм і вже можуть запускати дозвукові крилаті ракети, зокрема Harpoon UGM-84. Станом на зараз Японія ввела до складу флоту п'ять таких підводних човнів. Останній — JS Chōgei (SS-517) — спустили на воду в березні 2026 року, зазначає видання.
Окремо дискусія точиться щодо можливості створення Японією атомних підводних човнів. Попри конституційні обмеження, міністр оборони Японії Сіндзіро Коідзумі відкрито говорив про необхідність отримання країною таких кораблів. Якщо Токіо справді піде цим шляхом, майбутній підводний човен із вертикальними пусковими установками концептуально може бути схожим на проєкти, які розробляються в межах AUKUS.
Посилення підводного компонента японських сил відбувається на тлі зростання загроз, які Токіо бачить з боку Китаю, Росії та Північної Кореї. Підводна гіперзвукова зброя має особливе значення для Японії через розвиток ядерного арсеналу КНДР. Північна Корея вже працює над можливістю створення підводної ядерної загрози. Кім Чен Ин раніше оглядав підводний човен водотоннажністю 8700 тонн, який перебуває на стадії будівництва. У Японії та Південній Кореї також побоюються, що Росія могла допомагати Північній Кореї розвивати відповідні технології в обмін на підтримку Москви у війні проти України.
У Токіо високо оцінили українські дрони. Перші поставки безпілотників Terra B1 від української TerraDrone невдовзі надійдуть для ВМС Японії. Також на досвіді війни в Україні Японія розробила власний тренувальний БПЛА. Він коштує всього 450 доларів і дозволяє операторам вільно тренуватись, не боячись розбити дорогу техніку. А ще Австралія та Японія випробували лазерну зброю Boobook. Це перший подібний проєкт співпраці між оборонними галузями двох країн.