Вице-президент США Джей Ди Венс, по сообщению The Wall Street Journal, тайно взял на себя неожиданную роль посредника на фоне угроз Дональда Трампа возобновить бомбардировки Ирана. Венс направил письмо Мохсену Резаи, одному из самых влиятельных жёстких деятелей Тегерана, который возглавляет Высший совет национальной безопасности Ирана и дольше всех командовал Корпусом стражей исламской революции. Цель обращения — вернуть мирные переговоры в русло.
По данным газеты, письмо было отправлено по прямому указанию Трампа, и президент знает об этом контакте. Один из источников WSJ утверждает, что Венс пытается выяснить, есть ли у двух стран достаточно общей почвы, чтобы убедить Трампа отказаться от короткой, но жёсткой атаки, о которой тот намекал и которая, по его словам, может начаться в течение нескольких недель. Обмен сообщениями пока касается формата возможных переговоров, а не условий какой-либо сделки.
Закулисный контакт противоречит публичной позиции Трампа. На прошлой неделе он заявлял, что администрация не ведёт переговоров с Тегераном: «Мы не ведём с ними переговоры», — говорил он, добавляя, что «это случится скоро». В последние дни на встречах со сторонниками он сообщал, что ожидает возобновления боевых действий и что конфликт завершится в сроки, которые определит он. Во вторник вечером Трамп вновь усилил давление, заявив журналистам, что Иран «хотел заключить сделку, но тянет время», и предположив, что Тегеран может ждать окончания выборов.
Сам Резаи на прошлой неделе говорил, что Иран не сядет за стол переговоров, пока не будут удовлетворены его ключевые требования. Ранее в этом месяце он предупреждал, что Тегеран может нанести удары по Объединённым Арабским Эмиратам, а также по интернет-кабелям и центрам обработки данных в регионе. Министр иностранных дел Ирана Аббас Араghчи написал в соцсети, что «Иран продолжает давать дипломатии шанс на успех».
Сама же позиция Венса неоднозначна. По данным WSJ, он публично поддерживал войну, но в частном порядке высказывал сомнения в целесообразности её затягивания. До начала операции «Эпическая ярость» в феврале он выступал за больше дипломатии, а позже стал главным переговорщиком администрации и дважды выезжал за рубеж для переговоров. Меморандум о взаимопонимании, достигнутый в июне, развалился менее чем за две недели из-за споров о возобновлении судоходства через Ормузский пролив.
Момент для этих шагов имеет и политический вес. Республиканцы готовятся к потерям на промежуточных выборах на следующей неделе, а избиратели называют причинами своего недовольства войну и рост цен на топливо. Венс, по данным WSJ, считается ранним фаворитом на выдвижение от республиканцев на президентских выборах 2028 года. Представитель Венса отказался обсуждать переговоры, а Белый дом перенаправил вопросы в офис вице-президента.