Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин закликав швидко розвивати технології безпілотних літальних апаратів і особисто спостерігав за випробуваннями різних видів озброєння. Про це повідомило державне північнокорейське агентство KCNA, а інформацію поширило Associated Press. Заклик пролунав на тлі тривалого протистояння на кордоні між КНДР і Південною Кореєю.
За даними KCNA, у четвер Кім відвідав виставку ударних та інших безпілотників, які демонструють останні досягнення в галузі безпілотної авіації. У промові він наголосив на необхідності здобути «абсолютну перевагу в технології безпілотників» і оголосив про конкретні заходи, потрібні для «швидкого розширення та зміцнення безпілотних авіаційних технологій». Згодом, як повідомило агентство, у країні провели випробувальні запуски різних безпілотників, ракет і боєприпасів із надточних реактивних систем залпового вогню калібру 600 мм. На фотографіях KCNA видно, як Кім спостерігає за польотом ракет, а його дочка-підліток, що стоїть поруч, аплодує.
Придбання сучасних безпілотників, за оцінкою спостерігачів, є головним пріоритетом Кіма, який прагне посилити як звичайний, так і ядерний потенціал країни. Експерти припускають, що північнокорейські військові, відправлені до Росії для підтримки війни проти України, могли отримати цінний досвід ведення безпілотних бойових дій від російських збройних сил.
Того ж дня південнокорейські військові повідомили про запуски близько 10 балістичних ракет малої дальності зі східного прибережного міста Вонсан. Це були перші запуски балістичної зброї Північною Кореєю за останні 17 днів. Пізніше Північна Корея також провела випробування двох типів стратегічних крилатих ракет підводного базування біля свого східного узбережжя, що сталося в середині жовтня.
Напруженість між двома Кореями залишається високою після вибухів наземних мін на кордоні минулого місяця, які поранили трьох південнокорейських солдатів. Сеул звинуватив Північну Корею в закладанні мін на південь від військової лінії розмежування і вимагав вибачень. Пхеньян заперечив свою відповідальність за вибухи та попередив про заходи у відповідь у разі провокації. Минулого тижня Північна Корея пригрозила відновити пропагандистські трансляції через гучномовці та розмістити нові системи озброєння вздовж кордону.
Останніми тижнями КНДР активізувала випробування зброї, ймовірно, намагаючись посилити свої позиції перед можливими дипломатичними переговорами зі США. Раніше Північна Корея вийшла з переговорів зі США та Південною Кореєю після провалу ризикованої дипломатичної ініціативи Кіма з президентом США Дональдом Трампом у 2019 році. Нещодавно Трамп висловив бажання відновити переговори з Кімом.
У суботу Кім несподівано відвідав китайське прикордонне місто через нещодавно відкритий міст і пообіцяв розвивати двосторонні відносини. Це відображає зусилля Пхеньяна зміцнити зв'язки з Китаєм, своїм економічним партнером, після багатьох років пріоритету відносин із Росією, зокрема постачання тисяч військовослужбовців і боєприпасів, що, ймовірно, обмінювалося на економічну та військову допомогу.
Тим часом міністр закордонних справ Швейцарії Ігнаціо Кассіс прибув у четвер до Північної Кореї, щоб взяти участь у церемонії повторного відкриття дипломатичного представництва Швейцарії в Пхеньяні та зустрітися з північнокорейськими посадовцями. У п'ятницю він має вирушити до Південної Кореї.