La promozione della Coppa America a Napoli è al centro di una polemica politica. Secondo quanto riportato da Repubblica, l'evento si starebbe trasformando in un «maxi spot per il governo» a causa della decisione di Gennaro Sangiuliano, ex ministro di Fratelli d'Italia e capogruppo dell'opposizione in consiglio regionale, di far affiggere in città manifesti di ringraziamento per Giorgia Meloni. I manifesti recano la scritta «Buon vento. Grazie Giorgia Meloni», con l'immagine di una barca a vela, il Vesuvio sullo sfondo e il simbolo di Fratelli d'Italia al centro.
Va precisato che quelle in corso a Napoli sono solo le regate preliminari della Coppa America. La vera «Louis Vuitton 38esima America's Cup» si disputerà a partire da maggio 2027. Secondo il quotidiano, un assaggio della campagna elettorale dei prossimi mesi si sarebbe avuto con l'arrivo in città di tre ministri, tra cui Andrea Abodi, titolare dello Sport. Abodi ha inaugurato in Villa comunale il «#BeActive MultiSport Village», con tremila studenti che hanno provato gratuitamente decine di discipline, e poi ha assistito alla regata da Castel dell'Ovo. Per la sinistra, la presenza del ministro dello Sport a un evento sportivo sarebbe fuori da ogni logica.
È stato definito «inaspettato» anche l'intervento del ministro dell'Agricoltura, Francesco Lollobrigida, descritto come «rapido a incassare riconoscimenti e strette di mano». Intervenuto da Napoli, Lollobrigida ha dichiarato: «Eventi come l'America's Cup portano visitatori da tutto il mondo e generano ricchezza: è una visione strategica che con il governo Meloni abbiamo immesso in un'Italia che forse si stava abituando troppo all'assistenzialismo che alcune capitali, come è Napoli, non meritano».
A prendere posizione è anche il sindaco di Napoli, Gaetano Manfredi, che ha commentato: «Sicuramente la città è al centro dell'attenzione nazionale e internazionale, è anche naturale che i ministri del governo vengano qui. Finalmente Napoli è tornata al centro». Le sue parole sembrano ridimensionare le critiche dell'opposizione, sottolineando come la presenza delle istituzioni nazionali a un evento di portata internazionale sia fisiologica per una città che ospita una manifestazione di tale rilievo.
La vicenda si inserisce in un clima politico già teso, con lo scontro che si sposta dal merito sportivo alla comunicazione istituzionale. Da un lato c'è chi denuncia un uso propagandistico dell'evento, dall'altro chi rivendica il valore economico e strategico della Coppa America per Napoli e per il Mezzogiorno. La città partenopea si trova così al centro di un dibattito che intreccia sport, politica e immagine del governo, a pochi mesi dall'avvio delle regate preliminari e in vista dell'appuntamento del 2027.