Ben & Jerry’s закликає бізнес не стояти осторонь політичних процесів і активно долучатися до захисту демократії, особливо напередодні проміжних виборів у США. У колонці для видання Fortune керівництво компанії стверджує, що будь-яке сповзання до авторитаризму загрожує економічному середовищу, від якого залежить кожен бізнес. Компанія, яка базується у штаті Вермонт, вважає своєю відповідальністю допомагати громадам брати участь у виборах.
Авторка тексту пояснює, що філософія бренду ґрунтується на моделі так званого «пов’язаного процвітання» (Linked Prosperity). За нею успіх компанії вимірюється не лише економічною вартістю, яку вона створює, а й цінністю, яку отримують громади, що їх вона обслуговує. Бізнес, за цією логікою, не існує у вакуумі й потребує сильних і стабільних спільнот, а ті, у свою чергу, залежать від чесних і вільних виборів, які гарантують, що голос людини почують і врахують.
Автор визнає, що поєднувати соціальну місію з продуктовою та економічною метою непросто. Від самого початку у компанії тривають дискусії про те, чого від неї вимагає соціальна місія і як її втілювати. Водночас керівництво переконане, що прогрес неможливий без напруження, а модель управління Ben & Jerry’s надає соціальній місії рівноправну роль у прийнятті рішень.
Компанія нагадує про свій довгий досвід кампаній за демократію. У 2016 році смак морозива Empower Mint підтримував права на голосування разом із преподобним Вільямом Барбером II та відділенням NAACP у Північній Кароліні. У 2018 році бренд долучився до кампанії щодо Поправки 4 у Флориді, яка мала відновити виборчі права людям із попередніми судимостями за тяжкі злочини. Пізніше компанія підтримувала ініціативи Change Is Brewing і Churn Out the Vote, спрямовані на участь темношкірих виборців і поширення практичної інформації про голосування.
У цьогорічній виборчій кампанії Ben & Jerry’s співпрацює з американським Союзом громадянських свобод (ACLU), щоб інформувати виборців, допомагати людям підготуватися до голосування та захищати їхнє право голосу. За словами компанії, її контент переглянули мільйони людей, а понад 175 000 осіб через бренд уже вжили конкретних дій у межах цього виборчого сезону. Кампанію підтримує смак Razz Up!, який, за задумом авторів, має привертати увагу до роботи партнерів.
Компанія також розповідає про заходи у громадах, де, на її думку, обмежувальні закони про голосування посилюють нерівність. За участі партнерів, серед яких Black Voters Matter, Community Change та National Korean American Service & Education Consortium, через події Step Razz Up! у Детройті та Х’юстоні бренд охопив близько 10 000 людей, а також підтримав заходи з залучення виборців у Північній Кароліні. Ініціатива Scoop Shop Waffle Lotta Good у жовтні зібрала майже 100 000 доларів для низових організацій, що захищають демократію.
Фінансову підтримку бренд пов’язує і з ширшою перспективою. Інвестиція у 3 мільйони доларів без цільових обмежень для People’s Action Institute має підтримати громадську організацію далеко за межами дня виборів. У серпні, до річниці прийняття Закону про виборчі права 1965 року, компанія привезла до Вашингтона акцію під назвою «Fudge Fascism». Автор пояснює, що у ситуації з такими високими ставками обтічні формулювання не працюють, а серйозні питання можна обговорювати доступною мовою.
Колонка завершується закликом до інших компаній почати діяти вже зараз, не чекаючи наступних виборів. Для тих, хто не знає, з чого почати, у тексті згадано Civic Alliance, яка об’єднує бізнес навколо непартійної відданості демократії. Автор наголошує, що місцеві вибори відбуваються щороку і відіграють важливу роль, а відповідальність перед ідеалами демократії не завершується на виборчій дільниці.