Жителі Каліфорнії у вівторок, 3 листопада, голосують за Пропозицію 40, яка передбачає одноразовий податок у розмірі 5% для резидентів зі статками понад мільярд доларів. Якщо ініціатива буде схвалена, технологічні керівники та інші надбагатії підприємці можуть отримати податкові зобов'язання на мільярди доларів. Серед тих, кого згадують у матеріалах, засновник Meta Марк Цукерберг, гендиректор Nvidia Дженсен Хуанг та колишній гендиректор Google Ерік Шмідт.
Згідно з описом ініціативи, податкові надходження мають піти на фінансування системи охорони здоров'я, освіти та програм продовольчої допомоги. Очікується, що протягом кількох років штат отримає тимчасові доходи в обсязі кількох десятків мільярдів доларів. Каліфорнія має найбільшу кількість мільярдерів у США, тож саме тут податок може мати найбільший ефект.
Кампанія проти ініціативи вже коштувала значних сум. За даними The Guardian, технологічні мільярдери зібрали понад 340 мільйонів доларів і витрачають понад мільйон доларів щодня на кампанію з її блокування. Серед тих, хто підтримав опозицію, названо співзасновника Palantir Пітера Тіля, колишнього гендиректора Google Еріка Шмідта, керівника DoorDash Тоні Ся та гендиректора Stripe Патрика Коллісона.
Частина багатіїв уже виїхала зі штату до того, як набуло чинності правило про дату проживання, визначену 1 січня 2026 року. Співзасновники Google Ларрі Пейдж і Сергій Брін перенесли свої бізнес-структури до Флориди та Невади. Колишній гендиректор Uber Тревіс Калання змінив адресу на Остін. Пітер Тіль і Марк Цукерберг також переїхали з Каліфорнії до регіонів із м'якшим податковим режимом.
Водночас є і ті, хто залишається. Засновник Oculus VR і Anduril Палмер Лаки заявив на пресконференції, що вважає ініціативу проблемною: «Я думаю, що цей податковий акт, якщо його можна так назвати, спричинить багато проблем». Він пояснив, що не заперечує проти вищих податків як таких, але критикує спонсора ініціативи, профспілку медичних працівників, яка, на його думку, хоче використати кошти «для власних цілей». Лаки також стурбований тим, що неліквідні та непродані активи враховуватимуться в статку, і назвав це «вилученням майбутнього багатства». За його словами, він «не виїжджає і залишається», бо вважає, що в Каліфорнії «можна все виправити». Його оцінюють приблизно в 5,9 мільярда доларів.
Дженсен Хуанг, за даними Forbes, посідає дев'яте місце серед найбагатших людей світу з оцінюваним статком близько 180 мільярдів доларів. Він заявив, що «чим більше ви заробляєте, тим більше платите податків, і я з цим згоден». За його словами, сплачувати 8 мільярдів доларів податків протягом п'яти років є привілеєм, і він «не боїться платити податки, а боїться бути бідним». Хуанг наголосив, що його успіх був би неможливим без можливостей, які надали Сполучені Штати, зокрема якісної освіти та людей, які «зробили Nvidia можливою».
Фортуна, на яку посилаються кілька публікацій, повідомляла, що Anduril оцінили приблизно в 90 мільярдів доларів після внутрішнього викупу акцій працівників. Компанія Anduril, яку очолює Лаки, має штаб-квартиру в Коста-Меса, Каліфорнія. Загалом питання, чи проголосують виборці за Пропозицію 40, залишається відкритим, і результати голосування визначать, чи стане Каліфорнія першим штатом, який запровадив подібний одноразовий податок на надбагатіїв.