De politie heeft in Maasmechelen een netwerk van lokale drugsdealers opgerold. Bij huiszoekingen op dinsdag zijn drie verdachten aangehouden. Het gaat om een gerechtelijk onderzoek naar de handel in verdovende middelen, zo meldt de politie.
Bij de doorzoekingen trof de politie onder meer vierhonderd XTC-pillen, 250 gram cocaïne en ongeveer 20.000 euro aan contant geld aan. De drie aangehouden verdachten zijn in verzekering gesteld. De politie sluit niet uit dat er meer arrestaties volgen in het onderzoek.
De actie in Maasmechelen maakt deel uit van een bredere aanpak van drugshandel in de regio. Lokale dealers vormen daarbij een specifiek aandachtsgebied, omdat zij vaak het straatniveau bedienen waar gebruikers hun drugs kopen. Het gerechtelijk onderzoek is nog in volle gang en de politie doet verder onderzoek naar de herkomst van de aangetroffen middelen en het geld.
Over de identiteit van de drie verdachten is niets bekendgemaakt. De politie benadrukt dat het onderzoek zich richt op de handel in verdovende middelen en dat de verdachten worden voorgeleid aan de onderzoeksrechter. Die moet beslissen over hun verdere aanhouding.
De vondst van de drugs en het geld wijst op een actieve handel in de Limburgse gemeente. Maasmechelen ligt vlak bij de grens met België en Nederland, wat de regio gevoelig maakt voor drugssmokkel en grensoverschrijdende criminaliteit. De politie werkt in dergelijke onderzoeken regelmatig samen met andere korpsen en de federale gerechtelijke politie.
De drie verdachten blijven voorlopig vastzitten in afwachting van hun voorgeleiding. De politie doet een beroep op getuigen die meer informatie hebben over het drugsnetwerk om zich te melden. Het onderzoek naar mogelijke andere betrokkenen loopt nog.