Shaquille O'Neal stellt sich in einer neuen Spielshow selbst auf die Probe: In «Can You Hide... Shaq?» müssen Teilnehmerinnen und Teilnehmer den ehemaligen NBA-Star in öffentlichen Bereichen von Dallas so verstecken, dass er möglichst lange unentdeckt bleibt. Die Sendung feiert ihre Premiere beim Sender ABC und in der ESPN-App.
Die ersten beiden Folgen laufen am Donnerstag, 3. Dezember, um 21 Uhr. Ab dem 4. Dezember ist die Show außerdem auf Hulu verfügbar. Moderiert wird sie von Nicole Byer. Nach Angaben von Variety nehmen acht Kandidatinnen und Kandidaten teil, aufgeteilt in zwei Teams. Produziert wird das Format von Jersey Legends Productions und Fulwell Entertainment in Zusammenarbeit mit ESPN.
Die Regeln sind einfach gehalten, die Dynamik dürfte es umso mehr sein: Beide Teams verstecken Shaquille O'Neal im Stadtgebiet, während das jeweils andere Team ihn wieder aufspüren muss. Für jede Entdeckung und für jedes gut gewählte Versteck gibt es Preisgeld, das in einen gemeinsamen Topf, den sogenannten «Shaq-pot», fließt. Wie hoch dieser Betrag ausfällt, wurde bislang nicht bekanntgegeben.
Wer die wenigsten Sichtungen zulässt, erhält in der nächsten Runde Immunität und darf zudem die Mannschaft als Kapitänin oder Kapitän anführen. Der Wettbewerb verbindet damit Suchspiel, Strategie und Teamdynamik. Den Reiz zieht die Show vor allem aus der Größe des Gesuchten: O'Neal misst 7 Fuß und 1 Zoll, also rund 2,16 Meter, und fällt auch in einer Großstadt schnell auf, wenn er nicht geschickt platziert wird. Genau dieser Kontrast zwischen einem kaum zu übersehenden Mann und den Teams, die ihn dennoch verschwinden lassen wollen, bildet den Kern des Formats.
O'Neal selbst ist nicht nur Gesicht der Sendung, sondern auch ausführender Produzent. Damit gehört er zu den Verantwortlichen hinter dem Konzept und nicht allein zu den Gesuchten. Das passt zu seinem vielseitigen Auftreten abseits des Parketts: Der frühere NBA-All-Star hat sich in den vergangenen Jahren immer wieder in Musik, Schauspiel und Videospielen gezeigt. Auch als DJ ist er aktiv, wobei er seine Dubstep-Arbeiten unter dem Namen DJ Diesel veröffentlicht.
Für ein Unterhaltungsformat dieser Art ist eine so bekannte und zugleich auffällige Besetzung ein klarer Ausgangspunkt. Die Kandidatinnen und Kandidaten müssen nicht nur Verstecke finden, sondern auch einschätzen, wie viel Aufmerksamkeit ein Mensch seiner Größe in einer Stadt auf sich zieht. Ob die Idee über die gesamte Staffel trägt, wird sich mit den ersten beiden Folgen zeigen, die am Donnerstag im Programm von ABC stehen und ab dem folgenden Tag auf Hulu abrufbar sind.