Главные офисы Sponge, по карточке IGate, находятся в Одессе и Нью-Джерси. Исполнительным директором указан Кирилл Соляр. В руководстве, кроме основателя Богдана Гнатюка, назван совладелец компании и сам исполнительный директор. Точную дату создания студии называет профиль на CSS Winner, где основание датировано 22 ноября 2009 года. Студия выросла из более раннего проекта, который в 2007 году был переименован в Sponge.
Особое место в карточке занимает описание репутации. Каталог утверждает: «Особую известность и признание компания Sponge получила в результате побед на местных и международных профессиональных конкурсах, а также ряда провокационных рекламных кампаний». Формулировка, по всей видимости, составлена со слов самой компании: почти дословно такой же текст приведён в статье о студии в энциклопедии Циклопедия. Поэтому эту фразу правильнее читать как самоописание бюро, а не как оценку независимого жюри. Проверить её можно по конкретным наградам и публикациям, которые действительно существуют.
Конкурсы: от Awwwards до CSS Winner
Самым заметным полем для студии стали международные площадки сайтов. Awwwards оценивает веб-проекты по дизайну, юзабилити и технической реализации, а отметки присуждает жюри и сообщество. Sponge получила почётное упоминание Awwwards 5 декабря 2013 года. Через полтора года студия попала в целую серию отметок «сайт дня» (Site of the Day, SOTD) и аналогичных наград. С 24 мая по 14 августа 2015 года такие отметки появлялись на CSSDA, CSS Nectar, CSS Light, CSS Winner, BestCSS, CSSReel и Awwwards, последняя из них датирована 8 августа 2015 года. Для американской версии одного сайта добавились One Page Love, BestCSS и CSSDA Special Kudos, а отметка CSSDA Special Kudos пришлась на 14 августа 2015 года.
Конкурсы внутри страны шли параллельно. 30 мая 2014 года студия подала семь заявок на 15-й Киевский международный фестиваль рекламы (КМФР), и по итогам этой подачи наград в списке нет. Заявки при этом оценивались баллами, то есть участие было полноценным. В 2014 году на Ukrainian Design отметили сайт Estetico.me и логотип для «Первого городского», а ролик Alien попал в раздел Motion Graphics на Behance, сервисе Adobe для портфолио, где 23 августа 2013 года была заведена страница студии.
Реклама, сервисы и публикации
Внимание прессы студия привлекала не только дизайном сайтов, но и собственными проектами. 9 февраля 2014 года портал Splashnology включил работу Sponge в подборку «30 Dark Web Designs for Inspiration» под 23-м номером из тридцати. 17 октября 2014 года AIN.UA, украинское издание о технологиях, опубликовало материал «На что способен динамичный дизайн: пример креативного бюро Sponge».
Самым громким проектом, который связывают со Sponge, стал сервис Looks.fm. Корреспондент писал о нём в блогах 13 февраля и 5 марта 2015 года. Богдан Гнатюк назван одним из создателей сервиса, а Кирилл Соляр в тот период руководил Looks.fm и был его продукт-менеджером. Летом 2015 года Соляр опубликовал колонку в журнале Goethe-Institut, а в Рейтинге Рунета позже бюро упоминалось как участник в разделе креативности digital-агентств.
Работы студии заметили и на Behance. 30 июня 2015 года на сервисе появился проект с Мадонной в моушн-дизайне, а 21 сентября того же года Sostav включил его в подборку «Лучшие проекты лета от Behance». Так внимание к студии складывалось из нескольких каналов сразу: конкурсов сайтов, отраслевых изданий и портфолио.
4 февраля 2016 года блог Корреспондента посвятил материал сайту Furgoneta и CSS Light. В тот же день CSS Winner присудил Furgoneta отметку «сайт дня». Это одна из последних публикаций, к которым в карточке IGate привязаны новости, и она показывает, что конкурсная линия работы студии продолжалась и в начале 2016 года.