Como 1907 trăiește miercuri seara un moment istoric: prima partidă din Champions League pe teren propriu, împotriva lui Manchester United, pe Stadio Giuseppe Sinigaglia. Pentru un club care acum șapte ani evolua în Serie D, ascensiunea până la masa marilor puteri europene este remarcabilă, chiar dacă nu a fost una pur sportivă.
Stadionul din Como, aflat la o aruncătură de băț de lac și cu Alpii în fundal, are o capacitate de doar 13.602 locuri și păstrează un aer intim, aspru, lipsit de pretenții. O parte din lucrările de reamenajare au fost finalizate rapid în vară pentru a îndeplini cerințele UEFA, astfel încât arena să poată găzdui meciuri de Champions League. Pentru fanii lui United care fac deplasarea, experiența va fi cu siguranță diferită de cele de pe San Siro, Delle Alpi sau Olimpico.
Povestea începe însă în 2019, când clubul a fost cumpărat de Djarum Group, filială a PT Djarum, unul dintre cei mai mari producători de țigări din lume. La acea vreme, Como se afla în al treilea eșalon, dar noii proprietari erau cei mai bogați din fotbalul italian. Promovarea din Serie D în Serie C a venit imediat, apoi două sezoane în al treilea eșalon și revenirea în Serie B în 2021, după ce clubul petrecuse doar un an la acel nivel de la lichidarea predecesorului său legal, în 2005.
Fostul căpitan al lui Chelsea, Dennis Wise, a jucat un rol important în primii ani ai noii conduceri. El a declarat pentru The Guardian că a trecut de la consultant la CEO și președinte, preluând controlul total al clubului. „Nu aveam prea mulți bani pentru transferuri, așa că a trebuit să fac afaceri bune. La un moment dat aveam 14 jucători împrumutați”, a spus Wise. Revenirea în Serie B a atras însă interesul unor nume mari din Premier League.
Înainte de sezonul 2022-23, Cesc Fàbregas, fost mijlocaș la Barcelona, Arsenal, Chelsea și echipa națională a Spaniei, s-a alăturat clubului ca jucător și a devenit acționar minoritar. La scurt timp, fostul său coechipier de la Arsenal, Thierry Henry, a investit și el. Fàbregas a jucat un singur sezon la Como, retrăgându-se în 2023, dar a rămas la club, antrenând inițial echipele de tineret și rezerve. A fost avansat apoi interimar la prima echipă, însă lipsa licenței UEFA Pro l-a obligat să predea oficial funcția de antrenor principal după o lună, devenind secundul lui Osian Roberts, deși în practică el conducea echipa.
În vara lui 2024, după ce a fost admis la cursul UEFA Pro de către Federația Italiană de Fotbal, Fàbregas a fost confirmat oficial antrenor principal. Până atunci, el și Roberts obținuseră deja promovarea în Serie A, după locul secund, punând capăt unei absențe de 21 de ani a clubului din primul eșalon. În primul sezon înapoi în Serie A, Como a terminat pe locul 10, evitând confortabil retrogradarea.
Succesul a venit și cu investiții masive. În vara lui 2024, cheltuielile clubului au depășit 160 de milioane de euro, inclusiv cei 60 de milioane plătiți lui Real Madrid pentru Nico Paz, în timp ce Parma și Venezia, celelalte două promovate, au cheltuit împreună doar 78 de milioane. Investițiile au continuat și în 2025, iar Como a încheiat sezonul 2025-26 pe locul patru, depășind AC Milan cu un punct și prinzând un loc de Champions League. A avut cea mai bună apărare din campionat, cu doar 29 de goluri primite, și a marcat 65 de goluri.
De la poziția sub 3.500 în clasamentul Opta Power Rankings, acum șapte ani, Como a ajuns pe locul 29. Vizita lui Manchester United, chiar dacă echipa engleză nu mai este forța de altădată, rămâne un moment de neuitat pentru suporterii clubului italian.