Per l'architetto parigino Arnaud Behzadi uno spazio deve prima di tutto suscitare emozioni, e questo dipende più dalla sensibilità con cui viene pensato che dalla sola bellezza formale. Il suo metodo parte dall'ascolto: materiali, luce, vuoto e sensazioni vengono osservati prima di qualsiasi decisione. Da questa fase nasce quello che lui chiama un «programma narrativo», una traccia che orienta tutte le scelte successive, dagli arredi ai dettagli più minuti.
Il primo progetto che illustra questa filosofia è il Doobie's, ristorante al numero 26 di rue Marbeuf, nell'ottavo arrondissement di Parigi. Il locale fu fondato nel 1938 e negli anni Novanta era diventato un punto di riferimento della vita notturna parigina. Dopo tre anni di trasformazione è stato reinventato, mantenendo però il proprio carattere originario. L'idea di partenza è stata quella di una casa privata vissuta, immaginata come l'abitazione di una coppia di fantasia, e questo racconto attraversa ogni ambiente.
Il percorso si articola in una successione di stanze intime, con un giardino interno coperto da una vetrata che porta la luce naturale al centro del locale. I materiali sono mogano, rovere tinto, marmo scuro, superfici laccate e velluto, scelti per creare un'atmosfera calda e raccolta. Le opere d'arte sono state selezionate durante visite in gallerie e nei viaggi dei progettisti, così da inserirsi nella storia della coppia immaginaria. La costruzione ha subito alcuni mesi di ritardo a causa di complicazioni strutturali, un imprevisto che non ha però modificato l'impianto narrativo del progetto. Nei bagni al piano inferiore si trova una scena dipinta dall'artista Dominic J. Masullo, una sorpresa riservata a chi scende di sotto.
Il secondo progetto è il Pavyllon di Lione, aperto nel settembre 2026 in place Bellecour con lo chef Yannick Alléno e l'Institut Lyfe. Viene descritto come il primo ristorante-scuola Pavyllon al mondo: accoglie il pubblico e, allo stesso tempo, forma ogni anno circa 600 studenti. Il dialogo tra servizio e didattica si riflette nello spazio stesso. La sala da pranzo funziona come un palcoscenico da cui osservare il lavoro di chef e studenti, e l'ospite diventa in qualche modo parte del processo formativo.
Anche in questo caso la scelta è stata evitare il lusso ostentato, puntando su calma, proporzioni e autenticità. Per Behzadi il lusso vero non sta nel numero di materiali preziosi, ma nell'equilibrio tra le parti e nella capacità di un luogo di non stancare chi lo abita. È una posizione che lui riassume in una convinzione più ampia: l'ospitalità dovrebbe creare destinazioni durature, non spettacoli passeggeri destinati a esaurirsi in una stagione. Per questo, sostiene, il design porta con sé una responsabilità sociale che va oltre l'apparenza, perché incide sul modo in cui le persone si incontrano, mangiano e imparano.
Accanto all'attività di progettazione di spazi, Behzadi ha sviluppato anche una collezione di arredi chiamata BAM, ispirata ai ricordi dei tetti di Teheran. Il legame con la città d'origine emerge così in un oggetto d'uso quotidiano, a conferma che il suo modo di lavorare nasce dalla memoria personale tanto quanto dallo studio dei materiali e dello spazio.