Торговельна війна США проти найближочого союзника загострилася: адміністрація Дональда Трампа застосувала статтю 338 закону 1930 року, щоб запровадити 50% мита на широкий перелік канадських товарів. Каменем спотикання стали як економічні, так і культурні питання, зокрема французькі мовні закони Квебеку. Аналітики та бізнес-лідери сходяться на думці, що ця війна не принесе перемоги ані Америці, ані американському бізнесу.
Обмеженість інструментів Трампа очевидна: нові мита зачіпають лише близько 5% канадського імпорту. Верховний суд США вже вирішив, що президент не може використовувати надзвичайні повноваження для запровадження тарифів. Водночас війна з Іраном підвищила попит на канадські нафту, алюміній та добрива, а Саскачеван називають «Саудівською Аравією калію» — там видобувають понад третину світового обсягу. Пріоритетом Трампа залишається зниження цін для споживачів перед проміжними виборами, тому він навіть призупинив мита на імпорт до 300 тисяч метричних тонн яловичини, щоб наповнити ринок дешевшим м'ясом.
Засновник Eurasia Group Ян Бреммер зазначив, що «ще є час відступити», і відсутність публічного святкування перемоги з боку Трампа робить можливим відновлення переговорів. Канада, своєю чергою, стає стійкішою: уряд диверсифікує торгівлю, допускаючи на ринок китайського виробника електромобілів BYD, і може позичати гроші під 4,2% на 30 років, тоді як дохідність аналогічних американських облігацій зросла до 5,3%.
Найбільший зсув, на думку оглядачів, відбувається на психологічному рівні. Згідно з опитуванням Nanos Research Group, канадці тепер вважають США більшою загрозою своїй безпеці, ніж Росію чи Китай. «Канадська думка різко змінилася через прямі атаки Дональда Трампа, — сказав засновник компанії Нік Нанос. — Водночас дуже сильна більшість канадців хоче мати торговельну угоду». Подібно до того, як бомбардування Лондона під час Бліцу 1940 року зміцнили британську рішучість, атаки Вашингтона консолідували підтримку прем'єр-міністра Марка Карні.
Рейтинг схвалення Карні тримається близько 60%, тоді як рейтинг Трампа впав приблизно до 35%. Прем'єр перетворює кожен наступ на гасло: «Америка намагається зламати нас, щоб володіти нами. Цього не станеться ніколи», — заявив він на пресконференції. Більшість американських компаній, від туроператорів Флориди до автовиробників з інтегрованими ланцюгами постачання, вважають Канаду партнером у процвітанні. За оцінками Canadian American Business Council, успішний перегляд угоди USMCA може створити додатково 137 тисяч робочих місць у США та 98 тисяч у Канаді наступного року.
Голова Business Roundtable Джошуа Болтен попередив, що «нові мита та заходи у відповідь ризикують підвищити витрати для американських сімей і бізнесу». Канада колись була найкращим другом Америки: найдовший незахищений кордон у світі не є джерелом проблем із нелегальною імміграцією чи наркотрафіком. Економіки залишаються переплетеними — міст Горді Хоу між Детройтом і Віндзором відкрили за кілька днів до останнього розриву, але американських офіційних осіб на церемонію не запросили. Як висловився один канадський CEO: «У безглуздій торговельній війні ви зрештою врегулюєте торгівлю, але ніколи не повернете довіру».