Deux drones russes ont attaqué, vendredi 21 août, un centre commercial de Kryvyï Rih, dans le sud-est de l'Ukraine, faisant 16 morts et plus d'une centaine de blessés. La ville, située dans l'oblast de Dnipropetrovsk, est la ville natale du président ukrainien Volodymyr Zelensky, ce qui confère à cette frappe une dimension particulièrement symbolique dans le conflit qui oppose les deux pays.
Les secours ont travaillé pendant des heures sous les décombres du bâtiment partiellement effondré, à la recherche de survivants. Des témoins présents sur place décrivent une scène de chaos et de désolation. Une femme rescapée, citée par les médias locaux, a raconté son calvaire : « J'étais brûlée de partout ». Son témoignage illustre la violence de l'impact et les conditions dans lesquelles les victimes ont été prises au piège à l'intérieur du centre commercial au moment de l'explosion.
Cette attaque intervient alors que l'armée russe intensifie ses frappes contre les infrastructures civiles et les zones urbaines ukrainiennes. Kryvyï Rih, grande ville industrielle et minière, a déjà été la cible de plusieurs bombardements depuis le début de l'invasion à grande échelle lancée par Moscou en février 2022. La frappe de vendredi porte un nouveau coup à une population déjà éprouvée par près de trois ans et demi de guerre.
Les autorités ukrainiennes ont immédiatement condamné cette action, la qualifiant de nouvelle preuve de la terreur que la Russie fait peser sur les civils. Le bilan, qui s'établit à 16 morts, pourrait encore s'alourdir, les opérations de déblaiement se poursuivant dans la soirée et la nuit. Les hôpitaux de la ville ont été mobilisés pour accueillir les nombreux blessés, dont certains se trouvent dans un état grave.
La communauté internationale a réagi avec fermeté, rappelant que les attaques délibérées contre des cibles civiles constituent des crimes de guerre au regard du droit international humanitaire. Cette frappe sur un lieu de commerce et de vie quotidienne ravive la question de la protection des populations civiles dans les zones de conflit, un sujet récurrent depuis le début de l'invasion russe.
Pour les habitants de Kryvyï Rih, cette attaque marque un nouveau traumatisme. La ville, qui a vu naître le président Zelensky, est devenue un symbole de la résistance ukrainienne face à l'agression russe. Les frappes répétées contre des infrastructures non militaires suscitent une émotion considérable dans tout le pays et alimentent la détermination des autorités à poursuivre leur défense face à l'envahisseur.