El actor, comediante y presentador de podcasts Russell Brand ha sido declarado culpable de una violación y de tres delitos de agresión sexual tras un largo juicio celebrado en el Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres. El veredicto pone fin a un proceso que se prolongó unas tres semanas y en el que el jurado deliberó durante cerca de dos días antes de pronunciarse.
El jurado también absolvió a Brand de otros dos cargos por violación y de un delito de intento de agresión sexual sin consentimiento. Es decir, el veredicto no fue uniforme: el acusado fue hallado culpable en cuatro de los siete cargos que se le imputaban, mientras que los otros tres fueron rechazados. El caso fue juzgado por el juez Mr Justice Bennathan, que ha indicado que es probable que se imponga una pena de prisión.
Brand, de 51 años, permanece en custodia a la espera de la sentencia, que está prevista para el lunes. Por el momento no se conoce la duración de la pena que podría recibir. El juez ha dejado claro que una condena de prisión es la opción más probable, aunque la decisión final corresponde a la corte tras la vista de sentencia.
El proceso tiene su origen en las denuncias presentadas por seis mujeres a lo largo de una década. Las acusaciones salieron a la luz después de la emisión de un documental del programa Dispatches, del canal británico Channel 4, que recogió testimonios de presuntas víctimas y puso el caso en el centro del debate público. Ese reportaje fue el detonante que llevó a la investigación y, posteriormente, a la celebración del juicio.
Conviene subrayar que el juicio ha tenido un fuerte impacto mediático en el Reino Unido, donde Brand era una figura conocida tanto por su trayectoria en el cine y la televisión como por su presencia en las redes sociales y en plataformas de audio. Su caso se suma a otros procesos que, en los últimos años, han puesto en primer plano la forma en que se denuncian y se juzgan los delitos sexuales en el ámbito del espectáculo y de la fama.
El veredicto deja a Brand a la espera de una sentencia que determinará las consecuencias definitivas del caso. Hasta entonces, el foco estará en la vista prevista para el lunes, en la que se conocerá la pena que deberá cumplir el comediante por los delitos de los que ha sido declarado culpable.